Sexuálne obťažovanie

Články týkajúce sa zneužívania

Abstraktné pojmy
Hlásenie zneužívania /Antisociálne správanie
Nátlak / Krutosť
Zneužitie moci
Prenasledovanie / Rituálne zneužívanie / Násilie

Fyzické zneužívanie
Mučenie/zneužívanie detí
Tvrdé telesné tresty
Domáce násilie

Psychické zneužívanie
Zanedbávanie detí
Ponižovanie / zastrašovanie
Mobbing / šikanovanie
Nenávistné prejavy / Manipulácia
Stalking / vzťahová agresia
Odcudzenie rodičov
Psychologické mučenie
Kontrola mysle / vyhýbanie sa
Popoluškin efekt / nátlakové presviedčanie
Slovné zneužívanie

Sexuálne zneužívanie
Incest / Sexuálne zneužívanie detí
Znásilnenie / Sexuálne obťažovanie

Týrané ženy/zneužívanie detí
Zneužívanie starších ľudí / Násilie v rodine
Týranie väzňov / Týranie zvierat
Zneužívanie partnerov / Zneužívanie pacientov
Zneužívanie manželov / Šikanovanie na pracovisku

Sexuálne obťažovanie je nežiaduca pozornosť sexuálnej povahy a je formou nezákonného a sociálneho obťažovania. Zahŕňa celú škálu správania od zdanlivo miernych priestupkov a obťažovania až po skutočné sexuálne zneužívanie alebo sexuálny útok. (Dziech et al. 1990, Boland 2002) Sexuálne obťažovanie sa v mnohých krajinách považuje za formu nezákonnej diskriminácie a je formou zneužívania (sexuálneho a psychického) a šikanovania.

Pojem sexuálne obťažovanie sa začal dostávať do povedomia verejnosti v 70. rokoch 20. storočia, keď sa v roku 1975 v meste Ithaca v štáte New York (USA) konala akcia Speak Out. Pre mnohé podniky sa prevencia sexuálneho obťažovania a obrana ich riadiacich zamestnancov pred obvineniami zo sexuálneho obťažovania stali kľúčovými cieľmi právneho rozhodovania. Naproti tomu mnohí vedci sa sťažujú, že sexuálne obťažovanie vo vzdelávaní zostáva „zabudnutým tajomstvom“, pričom pedagógovia a riadiaci pracovníci odmietajú priznať existenciu tohto problému na svojich školách alebo prijať svoju právnu a etickú zodpovednosť za jeho riešenie. (Dziech, 1990)

Rozsah správania a okolností

K sexuálnemu obťažovaniu môže dôjsť za rôznych okolností. Často, ale nie vždy, je obťažovateľ v pozícii moci alebo autority nad obeťou (z dôvodu rozdielneho veku alebo spoločenských, politických, vzdelávacích alebo pracovných vzťahov). Medzi formy vzťahov obťažovania patria:

(Prevzaté z americkej Komisie pre rovnosť príležitostí v zamestnaní)

Jednou z ťažkostí pri chápaní sexuálneho obťažovania je, že zahŕňa celý rad správania a pre príjemcu je často ťažké opísať sebe aj ostatným, čo presne zažíva. Okrem toho sa správanie a motívy jednotlivých obťažovateľov líšia.

Langelan opisuje tri rôzne triedy obťažovateľov. Prvou je predátorský obťažovateľ, ktorý má sexuálne vzrušenie z ponižovania iných. Tento obťažovateľ sa môže zapojiť do sexuálneho vydierania a môže často obťažovať len preto, aby videl, ako budú ciele reagovať – tí, ktorí neodolajú, sa dokonca môžu stať terčom znásilnenia. Ďalej je tu dominantný obťažovateľ, najčastejší typ, ktorý sa zapája do obťažujúceho správania, aby si zvýšil ego. Tretím sú strategickí alebo teritoriálni obťažovatelia, ktorí sa snažia udržať si privilégiá v zamestnaní alebo na fyzických miestach, napríklad obťažovanie žien v zamestnaní, kde prevažujú muži. (Langelan, 1993)

Advokátka Mary Jo McGrathová opisuje „víťaza“ ako bežný profil, ktorý mätie obete obťažovania a ostatných v komunite, pretože nevyzerá ako typ, ktorý by mal potrebu niekoho zneužívať. Dospelý muž obťažovateľ je často v strednom veku, ženatý s deťmi, chodí do kostola a je to niekto, kto je v komunite veľmi rešpektovaný. Učiteľ, ktorý sexuálne obťažuje žiakov, mohol byť vyhlásený za „učiteľa roka“ alebo byť predsedom svojej katedry. Mladý obťažovateľ môže byť kapitánom futbalového tímu, čestným študentom, ktorý určite bude študovať na škole Ivy League, alebo iným mladým človekom, ktorý si myslí, že má všetko, čo sa mu darí (a rovnako aj všetci ostatní). McGrath píše, že sexuálne obťažovanie a zneužívanie „sú akty násilia a dominancie, nie zmyselnosti a flirtu. Tieto činy sú vypočítané tak, aby ovládali a kontrolovali, nie aby zvyšovali pôžitok a bezpečnosť osoby, na ktorú sú zamerané… Násilník môže byť veľmi dobre fungujúci vo všetkých ostatných oblastiach svojho života, ale v tejto oblasti je nútený neprimerane konať svoje potreby“.

Brian Martin, austrálsky docent pre vedu, technológie a spoločnosť, píše: „Väčšina obťažovateľov sa nesnaží ospravedlniť svoje správanie, nepremýšľajú o ňom. Ak sa ich na to niekto opýta, môžu povedať, že sa len bavia a nespôsobujú žiadnu škodu. Niektorí sa však vedome snažia svoje obete ponížiť.“

Nižšie uvedený zoznam vychádza z kategórií definovaných Dzeichom (Dzeich et al,1990) a Truidom Prekelom, juhoafrickým konzultantom v oblasti manažmentu. Zvyčajne je prítomný viac ako jeden typ obťažujúceho správania (Boland, 2002), takže jeden obťažovateľ často zodpovedá viac ako jednej kategórii. Ide o stručné zhrnutia jednotlivých typov. Podrobnejšiu diskusiu o vzoroch a typoch obťažovania nájdete v časti Sexuálne obťažovanie (Upozorňujeme, že nejde o „právne“ definície; dôkazné bremeno musí byť v súlade s usmerneniami opísanými vládou).

Sexualizované prostredie (tzv. environmentálne obťažovanie)

Sexualizované prostredie je prostredie, v ktorom sú bežné obscénnosti, sexuálne vtipy, sexuálne explicitné grafity, sledovanie internetovej pornografie, sexuálne ponižujúce plagáty a predmety atď. Žiadne z týchto správaní alebo predmetov nemusí byť nevyhnutne namierené proti niekomu konkrétnemu. Môžu však vytvárať urážlivé prostredie, ktoré zodpovedá „nepriateľskému sexuálnemu obťažovaniu“. Napríklad v prípade Morse v. Future Reality Ltd. v Spojenom kráľovstve(1996) bola sťažovateľke priznaná náhrada škody po tom, ako jej nadriadení ignorovali jej sťažnosť, že jej kolegovia v kancelárii trávia veľa času štúdiom[spresniť]

Sexuálne obťažovanie sa môže vyskytnúť aj v skupinovom prostredí ako súčasť rituálov alebo obradov, napríklad keď členovia zapojia nováčikov do zneužívania alebo sexuálne explicitných rituálov ako súčasť šikanovania alebo iniciácie. Zatiaľ čo takéto tradície sa v minulosti udržiavali v arénach mužského alebo ženského spájania, ako sú tímové športy, bratstvá a spolky, čoraz častejšie sa do podobných obradov zapájajú aj dievčenské/ženské skupiny. Napríklad, keďže sa rozšírili ženské športy, niektoré začali napodobňovať šikanovanie a iné praktiky charakteristické pre tradičné mužské športy, aby sa pokúsili byť akceptované mužmi v športe. V populárnych médiách sa čoraz častejšie objavujú aj príbehy o sexuálnom zneužívaní a obťažovaní pri iniciáciách v sesterstvách. Zatiaľ čo niektorí naznačujú, že takéto aktivity sú len „žartom“; iní ich považujú za ponižujúce, urážlivé a dokonca ohrozujúce – najmä pre mnohých mladých ľudí, ktorí zažili sexuálne obťažovanie, sexuálne zneužívanie, prenasledovanie alebo znásilnenie. Mladí ľudia, ktorým chýba sebadôvera alebo ktorí majú zmätok vo svojej identite, sa môžu ľahšie stať obeťami takýchto praktík než tí, ktorí sú sebavedomí.

Odveta a odvetné opatrenia voči obeti sú veľmi časté, najmä voči sťažovateľovi. Obete, ktoré sa ozvú proti sexuálnemu obťažovaniu, sú často označované za výtržníkov, ktorí sú na svojich vlastných mocenských výletoch alebo ktorí hľadajú pozornosť. Podobne ako v prípadoch znásilnenia alebo sexuálneho napadnutia sa obeť často stáva obvineným, pričom jej vzhľad, súkromný život a charakter sa pravdepodobne stanú predmetom dotieravého skúmania a útokov. Hrozí im nepriateľstvo a izolácia zo strany kolegov, nadriadených, učiteľov, spolužiakov a dokonca aj priateľov. Môžu sa stať terčom mobbingu alebo vzťahovej agresie.

Ženy nemusia mať pochopenie pre sťažovateľky, ktoré boli sexuálne obťažované. Ak bol obťažovateľom muž, internalizovaný sexizmus a/alebo žiarlivosť na sexuálnu pozornosť venovanú obeti môže niektoré ženy podnietiť k tomu, aby voči sťažovateľovi reagovali rovnako nepriateľsky ako niektorí mužskí kolegovia. Strach z toho, že sa samy stanú terčom obťažovania alebo odvety, môže tiež spôsobiť, že niektoré ženy budú reagovať nepriateľsky. Napríklad, keď Lois Jensonová podala žalobu proti spoločnosti Eveleth Taconite Co, ženy umiestnili nad jej pracovisko oprátku a vyhýbali sa jej v práci aj v komunite – mnohé z týchto žien sa neskôr pripojili k jej žalobe (Bingham a kol. 2002) Ženy môžu dokonca premietať nepriateľstvo na obeť, aby sa zblížili so svojimi mužskými spolupracovníkmi a vybudovali si dôveru.

K odvetným opatreniam dochádza vtedy, keď obeť sexuálneho obťažovania utrpí negatívne opatrenie v dôsledku obťažovania. Napríklad sťažovateľ dostane zlé hodnotenie alebo nízke známky, jeho projekty sú sabotované, sú mu odopreté pracovné alebo akademické príležitosti, je mu skrátený pracovný čas a sú voči nemu podniknuté iné kroky, ktoré znižujú jeho produktivitu alebo jeho schopnosť napredovať v práci alebo v škole. Môžu byť suspendovaní, požiadaní o výpoveď alebo úplne prepustení z práce. Okrem toho profesor alebo zamestnávateľ, ktorý je obvinený zo sexuálneho obťažovania alebo ktorý je kolegom páchateľa, môže využiť svoju moc na to, aby obeť už nikdy neprijali do zamestnania alebo aby ju nikdy neprijali na inú školu. Odveta môže dokonca zahŕňať ďalšie sexuálne obťažovanie, ako aj prenasledovanie a kybernetické prenasledovanie obete.

Feministka a spisovateľka Naomi Wolfová píše o ženách, ktoré sa na ňu obrátili, aby sa podelili o svoje vlastné skúsenosti so sexuálnym obťažovaním zo strany svojich učiteľov,

„Hanbím sa za to, čo im hovorím: že by sa naozaj mali obávať vzniesť obvinenie, pretože to, čoho sa obávajú, sa pravdepodobne naplní. Ani jedna zo žien, ktoré som vypočula, nemala výsledok, ktorý by pre ňu nebol horší ako mlčanie. Spomínam si, že jedna z nich bola vylúčená zo školy pod tlakom rovesníkov. Mnohé sa stretli s byrokratickým blokovaním. Niektoré ženy hovorili, že zo dňa na deň stratili svoj akademický status zlatých dievčat; granty vyschli, odporúčacie listy už neprichádzali. Nikto sa nestretol s koherentným postupom, ktorý by nebol v ich neprospech. Zvyčajne sa kľúčoví rozhodujúci činitelia na vysokej škole alebo univerzite – najmä ak išlo o súkromnú univerzitu – spojili, aby sa v podstate spolčili s obvineným členom fakulty; aby ochránili nie nevyhnutne jeho, ale povesť univerzity, a aby zabránili tomu, aby sa informácie dostali na povrch spôsobom, ktorý by mohol ochrániť iné ženy. Zdá sa, že cieľom nebolo poskytnúť vyvážené fórum, ale kontrolovať škody.“

Ďalšia žena, s ktorou robila rozhovor sociologička Helen Watsonová, uviedla: „Priznať sa k zločinu a vyrovnať sa s ním na verejnosti je pravdepodobne horšie ako trpieť v tichosti. Zistila som, že je to oveľa horšie ako samotné obťažovanie.“ (Watson, 1994)

Účinky sexuálneho obťažovania a (často) sprievodné odvetné opatrenia:

Účinky sexuálneho obťažovania sa môžu líšiť v závislosti od jednotlivca, závažnosti a trvania obťažovania. Incidenty sexuálneho obťažovania často patria do kategórie „iba obťažujúcich“. Mnohé situácie však môžu mať a majú účinky, ktoré menia život, najmä ak zahŕňajú závažné/chronické zneužívanie a/alebo odvetu voči obeti, ktorá sa obťažovaniu nepodrobí alebo sa naň otvorene sťažuje. Psychológovia a sociálni pracovníci skutočne uvádzajú, že vážne/chronické sexuálne obťažovanie môže mať rovnaké psychologické účinky ako znásilnenie alebo sexuálne napadnutie. (Koss, 1987) Napríklad v roku 1995 Judith Coflinová spáchala samovraždu po chronickom sexuálnom obťažovaní zo strany svojich šéfov a spolupracovníkov. (Jej rodina neskôr dostala 6 miliónov dolárov ako odškodné a náhradu škody). Spätná väzba a obviňovanie obetí môžu ešte viac zhoršiť následky. Okrem toho sexuálne obťažovanie stojí každoročne stovky miliónov dolárov v podobe straty vzdelávacích a profesijných príležitostí, najmä pre dievčatá a ženy. (Boland, 2002)

Spoločné účinky na obete

Bežné profesionálne, akademické, finančné a sociálne dôsledky sexuálneho obťažovania:

Niektoré psychologické a zdravotné následky, ktoré sa môžu vyskytnúť u osôb, ktoré boli sexuálne obťažované:
depresia, úzkosť a/alebo záchvaty paniky, nespavosť a/alebo nočné mory, hanba a pocit viny, ťažkosti so sústredením, bolesti hlavy, únava alebo strata motivácie, žalúdočné problémy, poruchy príjmu potravy (úbytok alebo priberanie), alkoholizmus, pocit zrady a/alebo znásilnenia, pocit hnevu alebo násilia voči páchateľovi, pocit bezmocnosti alebo nekontrolovateľnosti, zvýšený krvný tlak, strata sebadôvery a sebaúcty, uzavretosť a izolácia, celková strata dôvery v ľudí, traumatický stres, posttraumatická stresová porucha (PTSD), komplexná posttraumatická stresová porucha, samovražedné myšlienky alebo pokusy o samovraždu, samovražda.

Účinky sexuálneho obťažovania na organizácie

Vývoj práva v oblasti sexuálneho obťažovania

V USA zakazuje zákon o občianskych právach z roku 1964 v hlave VII diskrimináciu v zamestnaní na základe rasy, pohlavia, farby pleti, národnostného pôvodu alebo náboženstva. Zákaz diskriminácie na základe pohlavia sa vzťahuje na ženy aj mužov. K tejto diskriminácii dochádza vtedy, keď je pohlavie pracovníka stanovené ako podmienka zamestnania (t. j. všetky čašníčky alebo tesári muži) alebo keď ide o požiadavku na pracovné miesto, v ktorej sa pohlavie neuvádza, ale v konečnom dôsledku bráni v práci oveľa väčšiemu počtu osôb jedného pohlavia ako druhého (napríklad obmedzenia týkajúce sa výšky a hmotnosti).

Prípad Barnes v. Train (1974) sa všeobecne považuje za prvý prípad sexuálneho obťažovania v Amerike, aj keď sa v ňom nepoužil pojem „sexuálne obťažovanie“. V roku 1976 sa v prípade Williams v. Saxbe stanovilo sexuálne obťažovanie ako forma diskriminácie na základe pohlavia, keď by sa sexuálne návrhy mužského nadriadeného voči zamestnankyni, ak by sa dokázali, považovali za umelú prekážku v zamestnaní kladenú pred jedno pohlavie a nie pred druhé. V roku 1980 Komisia pre rovnosť príležitostí v zamestnaní (EEOC) vydala nariadenia, v ktorých definovala sexuálne obťažovanie a uviedla, že ide o formu diskriminácie na základe pohlavia zakázanú zákonom o občianskych právach z roku 1964. V prípade Meritor Savings Bank v. Vinson z roku 1986 Najvyšší súd prvýkrát uznal „sexuálne obťažovanie“ za porušenie hlavy VII, stanovil normy na analýzu toho, či bolo správanie vítané, a úrovne zodpovednosti zamestnávateľa, a že prejav alebo správanie samy osebe môžu vytvoriť „nepriateľské prostredie“. Zákon o občianskych právach z roku 1991 doplnil ustanovenia o ochrane hlavy VII vrátane rozšírenia práv žien žalovať a vymáhať kompenzačné a sankčné odškodnenie za sexuálnu diskrimináciu alebo obťažovanie a prípad Ellison v. Brady viedol k odmietnutiu štandardu rozumnej osoby v prospech „štandardu rozumnej ženy“, ktorý umožnil, aby sa prípady analyzovali z pohľadu žalobcu, a nie žalovaného. Aj v roku 1991 sa prípad Jenson v. Eveleth Taconite Co. stal prvým prípadom sexuálneho obťažovania, ktorému bol priznaný štatút hromadnej žaloby, čím sa vydláždila cesta pre ďalšie. O sedem rokov neskôr, v roku 1998, sa v tomto prípade vytvoria nové precedensy pre stanovenie obmedzení procesu „zisťovania“ v prípadoch sexuálneho obťažovania a umožnenie zahrnutia psychologických poškodení z procesu súdneho sporu do posudzovania náhrady škody. V tom istom roku súdy vo veciach Faragher v. Mesto Boca Raton, Florida, a Burlington v. Ellerth dospeli k záveru, že zamestnávatelia sú zodpovední za obťažovanie zo strany svojich zamestnancov. Okrem toho vo veci Oncale v. Sundowner Offshore Services vytvorili precedens pre obťažovanie rovnakého pohlavia a sexuálne obťažovanie bez motivácie „sexuálnej túžby“, pričom uviedli, že akákoľvek diskriminácia na základe pohlavia je žalovateľná, pokiaľ obeť stavia do objektívne nevýhodných pracovných podmienok bez ohľadu na pohlavie obete alebo obťažovateľa.

V prípade Burlington Northern & Santa Fe Railway Co. v. White z roku 2006 bol štandard odvetných opatrení voči sťažovateľovi na sexuálne obťažovanie revidovaný tak, aby zahŕňal akékoľvek nepriaznivé rozhodnutie alebo zaobchádzanie v zamestnaní, ktoré by mohlo odradiť „rozumného pracovníka“ od podania alebo podpory obvinenia z diskriminácie.

V hlave IX novely zákona o vzdelávaní z roku 1972 (USA) sa uvádza: „Žiadna osoba v Spojených štátoch nesmie byť na základe pohlavia vylúčená z účasti na akomkoľvek vzdelávacom programe alebo činnosti, na ktoré dostáva federálnu finančnú pomoc, nesmie byť zbavená výhod alebo vystavená diskriminácii.“

V prípade Franklin v. Gwinnett County Public Schools (1992) Najvyšší súd USA rozhodol, že súkromné osoby môžu vymáhať náhradu škody, ak učitelia sexuálne obťažovali svojich študentov. V prípade Bethel School District No. 403 v. Fraser (1986) súdy rozhodli, že školy majú právomoc potrestať študentov, ak používajú „obscénne, vulgárne výrazy alebo gestá“, ktoré možno považovať za podstatné zasahovanie do vzdelávacieho procesu a nezlučiteľné so „základnými hodnotami verejného školského vzdelávania“. Podľa nariadení vydaných v roku 1997 americkým ministerstvom školstva, ktoré spravuje hlavu IX, by školské obvody mali niesť zodpovednosť za obťažovanie zo strany pedagógov, ak obťažovateľovi „pri uskutočňovaní sexuálneho obťažovania študentov pomáhalo jeho alebo jej autoritatívne postavenie v inštitúcii“. V prípadoch Davis v. Monroe County Board of Education a Murrell v. School Dist. No. 1, 1999, bola školám priradená zodpovednosť za sexuálne obťažovanie zo strany rovesníkov, ak žalobca dostatočne preukázal, že reakcia administratívy vykazuje „úmyselnú ľahostajnosť“ voči „skutočnému vedomiu“ o diskriminácii.

Vývoj právnych predpisov o sexuálnom obťažovaní v iných jurisdikciách

V Indii sa prípad Vishaka vs. štát Rajasthan z roku 1997 považuje za prípad, v ktorom sa sexuálne obťažovanie považuje za nezákonné. V Izraeli zákon o rovnakých pracovných príležitostiach z roku 1988 stanovil ako trestný čin, ak sa zamestnávateľ pomstí zamestnancovi, ktorý odmietol sexuálne návrhy, ale až v roku 1998 izraelský zákon o sexuálnom obťažovaní stanovil takéto správanie ako nezákonné. (Kamir, 2005)

V máji 2002 Rada a Parlament Európskej únie zmenili a doplnili smernicu Rady z roku 1976 o rovnakom zaobchádzaní s mužmi a ženami v zamestnaní, aby zakázali sexuálne obťažovanie na pracovisku a označili ho za formu diskriminácie na základe pohlavia a porušenie dôstojnosti. Táto smernica vyžadovala, aby všetky členské štáty Európskej únie prijali zákony o sexuálnom obťažovaní alebo zmenili a doplnili existujúce zákony tak, aby boli v súlade s touto smernicou do októbra 2005.

V roku 2005 Čína doplnila zákon o ochrane práv žien o nové ustanovenia, ktoré zahŕňajú sexuálne obťažovanie. V roku 2006 bol vypracovaný „Šanghajský dodatok“, ktorý pomohol bližšie definovať sexuálne obťažovanie v Číne.

Rôzne právne usmernenia a definície

Všeobecné odporúčanie OSN č. 19 k Dohovoru o odstránení všetkých foriem diskriminácie žien definuje sexuálne obťažovanie žien ako:

„také nežiaduce sexuálne determinované správanie, ako je fyzický kontakt a návrhy, sexuálne podfarbené poznámky, ukazovanie pornografie a sexuálne požiadavky, či už slovami alebo činmi. Takéto správanie môže byť ponižujúce a môže predstavovať zdravotný a bezpečnostný problém; je diskriminačné, ak má žena oprávnený dôvod domnievať sa, že jej námietka by ju znevýhodnila v súvislosti s jej zamestnaním vrátane náboru alebo povýšenia, alebo ak vytvára nepriateľské pracovné prostredie.“

Hoci takéto správanie môže byť obťažovaním žien zo strany mužov, mnohé zákony na celom svete, ktoré zakazujú sexuálne obťažovanie, sú osvietenejšie a uznávajú, že obťažovateľmi alebo obeťami sexuálneho obťažovania môžu byť muži aj ženy. Je dôležité poznamenať, že väčšinu sťažností na sexuálne obťažovanie podávajú ženy.

Sťažovateľ má v USA niekoľko právnych možností: mediáciu, podanie na EEOC alebo podanie žaloby podľa štátneho zákona o spravodlivom zaobchádzaní v zamestnaní (oba sa týkajú sexuálneho obťažovania na pracovisku), podanie žaloby na základe všeobecného práva atď. Nie každé sexuálne obťažovanie sa bude považovať za dostatočne závažné na to, aby sa stalo základom pre právny nárok. Najčastejšie je však prítomných niekoľko typov obťažujúceho správania a podľa zákona neexistuje minimálna úroveň obťažujúceho správania (Boland, 2002) Mnohí, ktorí zažili sexuálne obťažovanie, než majú solídny právny prípad proti obvinenému. Z tohto dôvodu a z dôvodu bežného uprednostňovania dohody sa len málo prípadov dostane na federálny súd. V nasledujúcej časti sú opísané právne definície, ktoré boli vytvorené pre sexuálne obťažovanie na pracovisku. Podobné definície boli vytvorené pre akademické prostredie v Usmerneniach amerického ministerstva školstva o sexuálnom obťažovaní.

Zákon proti diskriminácii v New Jersey (LAD) bol pôvodne prijatý v roku 1945. Zakazuje sexuálne obťažovanie. Podľa zákona LAD sexuálne obťažovanie zahŕňa nežiaduce sexuálne návrhy, žiadosti o sexuálny styk alebo iné verbálne alebo fyzické správanie sexuálnej povahy. Vo všeobecnosti existujú dva druhy sexuálneho obťažovania. K obťažovaniu Quid pro quo dochádza vtedy, keď sa zamestnávateľ alebo jeho zástupca implicitne alebo explicitne pokúša podriadiť sexuálnym požiadavkám ako podmienku zamestnania. Zamestnanec tak môže vnímať, že musí strpieť sexuálne návrhy alebo nadviazať sexuálny vzťah, aby mohol pokračovať v zamestnaní, dosiahnuť povýšenie alebo sa vyhnúť nepriaznivým pracovným dôsledkom, ako je zlé hodnotenie alebo degradácia. Podobne je nezákonné, ak zamestnávateľ alebo jeho zástupca podmieňuje priaznivé zaobchádzanie, ako je povýšenie, zvýšenie platu alebo prednostné úlohy, tým, že zamestnanec akceptuje sexuálne návrhy alebo vzťahy. Spoločnosť Castronovo & McKinney, LLC môže poskytnúť ďalšie informácie týkajúce sa sexuálneho obťažovania zo strany zamestnávateľa.

V roku 1980 Komisia pre rovnosť príležitostí v zamestnaní vypracovala súbor usmernení na definovanie a presadzovanie hlavy VII (v roku 1984 bol rozšírený o vzdelávacie inštitúcie). EEOC definuje sexuálne obťažovanie ako:

1. Podriadenie sa takémuto správaniu bolo výslovne alebo implicitne stanovené ako podmienka zamestnania,

2. Podvolenie sa takémuto správaniu alebo odmietnutie takéhoto správania jednotlivcom bolo použité ako základ pre rozhodnutia týkajúce sa zamestnania tohto jednotlivca, alebo

3. Takéto správanie má za cieľ alebo následok neprimerané zasahovanie do pracovného výkonu jednotlivca alebo vytváranie zastrašujúceho, nepriateľského alebo urážlivého pracovného prostredia.

1. a 2. sa nazývajú „quid pro quo“ (latinsky „to za to“ alebo „niečo za niečo“). V podstate ide o „sexuálne podplácanie“ alebo sľubovanie výhod a „sexuálny nátlak“.

Typ 3, známy ako „nepriateľské pracovné prostredie“, je zďaleka najčastejšou formou. Táto forma je menej jednoznačná a je subjektívnejšia.

Poznámka: sťažovateľ na obťažovanie na pracovisku musí podať žiadosť na EEOC a získať povolenie na podanie žaloby, až potom môže podať žalobu na spoločnosť na federálnom súde. (Boland, 2002)

Sexuálne obťažovanie Quid pro quo

Quid pro quo znamená „toto za toto“. Na pracovisku k tomu dochádza vtedy, keď je pracovná výhoda priamo spojená s tým, že zamestnanec podľahne nežiaducim sexuálnym návrhom. Napríklad nadriadený sľúbi zamestnancovi zvýšenie platu, ak s ním pôjde na rande, alebo povie zamestnancovi, že ak sa s ním nevyspí, bude prepustený. K obťažovaniu quid pro quo dochádza aj vtedy, keď zamestnanec prijme rozhodnutie o hodnotení alebo poskytne alebo odmietne pracovné príležitosti na základe toho, že iný zamestnanec sa podvolí verbálnemu, neverbálnemu alebo fyzickému správaniu sexuálnej povahy. Obťažovanie „niečo za niečo“ je rovnako nezákonné bez ohľadu na to, či sa obeť bráni a znáša hroziacu ujmu, alebo sa podvolí, a tým sa vyhne hroziacej ujme.

Nepriateľské prostredie sexuálneho obťažovania

K tomu dochádza, keď je zamestnanec vystavený komentárom sexuálnej povahy, nežiaducemu fyzickému kontaktu alebo urážlivým sexuálnym materiálom ako bežnej súčasti pracovného prostredia. Na preukázanie obťažovania v nepriateľskom prostredí väčšinou nestačí jediný izolovaný incident, pokiaľ nejde o mimoriadne poburujúce a hrubé správanie. Súdy sa budú snažiť rozhodnúť, či je správanie „závažné“ a zároveň „časté“. Za vytvorenie nepriateľského prostredia môžu byť zodpovední nadriadení, manažéri, spolupracovníci a dokonca aj zákazníci. Pravdepodobne najznámejším prípadom sexuálneho obťažovania v nepriateľskom prostredí je doteraz prípad Jenson v. Eveleth Taconite Co, ktorý inšpiroval film North Country. (Pozri Nepriateľské prostredie sexuálneho obťažovania)

Hranica medzi obťažovaním „niečo za niečo“ a obťažovaním „nepriateľským prostredím“ nie je vždy jasná a tieto dve formy obťažovania sa často vyskytujú spoločne. Napríklad pracovné podmienky zamestnanca sú ovplyvnené, keď sexuálne nepriateľské pracovné prostredie vedie k konštruktívnemu prepusteniu. Zároveň nadriadený, ktorý robí sexuálne návrhy podriadenej zamestnankyni, môže komunikovať implicitnú hrozbu, že sa jej pomstí, ak mu nevyhovie.

Obťažovanie v „nepriateľskom prostredí“ môže nadobudnúť znaky obťažovania „za protislužbu“, ak nadriadený, ktorý obťažuje, zneužíva svoju autoritu pri rozhodovaní o zamestnaní, aby obeť prinútil znášať sexuálne správanie alebo sa na ňom podieľať. Sexuálne obťažovanie môže vyvrcholiť odvetným prepustením, ak obeť oznámi obťažovateľovi alebo zamestnávateľovi, že sa už nebude podrobovať obťažovaniu, a potom je za tento protest prepustená. Za týchto okolností by bolo vhodné dospieť k záveru, že došlo k obťažovaniu aj k odvetným opatreniam v rozpore s článkom 704 písm. a) hlavy VII.“

K odvetným opatreniam došlo, keď zamestnanec utrpel negatívne opatrenie po tom, čo nahlásil sexuálne obťažovanie, podal sťažnosť, pomohol niekomu inému so sťažnosťou alebo sa zúčastnil na aktivitách na predchádzanie diskriminácii. Negatívne opatrenia môžu zahŕňať prepustenie, degradáciu, pozastavenie výkonu práce, odmietnutie povýšenia, zlé hodnotenie, nepriaznivé preradenie na inú prácu – akékoľvek nepriaznivé rozhodnutie v zamestnaní alebo zaobchádzanie, ktoré by mohlo „rozumného pracovníka“ odradiť od podania alebo podpory obvinenia z diskriminácie. (Pozri Burlington Northern & Santa Fe Railway Co. v. White) Odplata je rovnako nezákonná ako samotné sexuálne obťažovanie, ale aj rovnako ťažko preukázateľná. Odplata je nezákonná aj vtedy, ak sa pôvodné obvinenie zo sexuálneho obťažovania nepreukázalo.

Mnohé jurisdikcie mimo Spojených štátov prijali vlastné definície sexuálneho obťažovania, ktoré sa v podstate vzťahujú na rovnaké formy nežiaduceho správania. Ak však niektorá krajina oficiálne zakázala sexuálne obťažovanie, väčšina z nich definuje toto správanie podobne ako USA, niektoré príklady sú uvedené nižšie:

Hoci sa všeobecne uznáva, že slovné spojenie „sexuálne obťažovanie“ zahŕňa jednoznačne škodlivé a morálne odsúdeniahodné správanie, jeho hranice môžu byť široké a kontroverzné. Preto môže dochádzať k nedorozumeniam. Navyše, zákon o sexuálnom obťažovaní bol veľmi kritizovaný odborníkmi, ako sú Alan Dershowitz a Eugene Volokh, za to, že narúša právo na slobodu prejavu. Niektoré feministické skupiny kritizujú politiku sexuálneho obťažovania, pretože pomáha udržiavať archaické stereotypy o ženách ako „jemných, asexuálnych stvoreniach“, ktoré si vyžadujú osobitnú ochranu. Camille Paglia napríklad tvrdí, že mladé dievčatá sa môžu nakoniec správať tak, že sexuálne obťažovanie uľahčia, napríklad tým, že sa budú správať „pekne“, sa môžu stať terčom. Paglia sa v rozhovore pre Playboy vyjadrila takto: „Uvedomte si, do akej miery môže vaša milosť podnietiť ľudí, aby vám hovorili oplzlé a pornografické veci – niekedy aby porušili vašu milosť. Čím viac sa červenáte, tým viac ľudí to chce robiť.“

Politika a právne predpisy týkajúce sa sexuálneho obťažovania boli kritizované ako pokusy o „reguláciu romantiky“, ktorá je v rozpore s ľudskými pudmi. Iní kritici tvrdia, že sexuálne obťažovanie je veľmi vážny problém, ale súčasné názory sa príliš zameriavajú na sexualitu, a nie na typ správania, ktoré podkopáva schopnosť žien alebo mužov efektívne spolupracovať. Viki Shultzová, profesorka práva na Yaleovej univerzite, poznamenáva: „Mnohé z najrozšírenejších foriem obťažovania majú za cieľ udržiavať prácu – najmä vysoko odmeňované pracovné odvetvia – ako baštu mužskej kompetencie a autority.“ Feministka Jane Gallopová vidí tento vývoj definície sexuálneho obťažovania ako dôsledok „rozkolu“ medzi takzvanými „mocenskými feministkami“, ktoré sú za sex (ako ona sama), a takzvanými „feministkami obetí“, ktoré nie sú za sex. Tvrdí, že tento rozkol pomohol viesť k prekrúteniu definície sexuálneho obťažovania, ktoré sa kedysi týkalo sexizmu, ale teraz sa týka všetkého, čo je sexuálne. (Gallop, 1997)

Existujú aj obavy zo zneužívania politiky sexuálneho obťažovania a z toho, že zamestnávatelia a správcovia využívajú obvinenia ako spôsob vyhostenia zamestnancov, ktorých chcú odstrániť z iných dôvodov. (Westhues, 1998).

Diskutuje sa aj o tom, či niektoré nedávne trendy smerom k odhalenejšiemu oblečeniu a permisívnym zvykom nevytvorili sexualizovanejšie všeobecné prostredie, v ktorom sú niektoré formy komunikácie nespravodlivo označované za obťažovanie, ale sú jednoducho reakciou na väčšiu sexualizáciu v každodennom prostredí.

Existuje mnoho diskusií o tom, ako by organizácie mali riešiť sexuálne obťažovanie. Niektorí pozorovatelia sú presvedčení, že organizácie by mali dodržiavať štandard nulovej tolerancie: „Musím nahlásiť – musím vyšetriť – musím potrestať.“

Iní píšu, že tí, ktorí sa cítia obťažovaní, by mali mať za väčšiny okolností možnosť voľby. Pozri „Workplace Justice, Zero Tolerance, and Zero Barriers“ (Spravodlivosť na pracovisku, nulová tolerancia a nulové bariéry), 2001, Mary Rowe a Corinne Bendersky, in Negotiations and Change, From the Workplace to Society, Thomas Kochan and Richard Locke (editori), Cornell University Press, 2002; Mary Rowe in „Dealing with Harassment: Roweová: „A Systems Approach“, in Sexual Harassment: Mary Rowe, „People Who Feel Harassed Need a Complaint System with both Formal and Informal Options,“ in Negotiation Journal, April, 1990, Vol. 6, No. 2, pp. 161-172. Sexuálne obťažovanie je podľa definície neželané a netoleruje sa, ale často existuje niekoľko účinných spôsobov, ako sa urazení a poškodení ľudia môžu vysporiadať s obťažovaním.