Radikálny behaviorizmus je filozofia B. F. Skinnera, ktorá je základom experimentálnej analýzy správania v psychológii. Pojem „radikálny behaviorizmus“ sa vzťahuje na konkrétnu školu, ktorá vznikla počas vlády behaviorizmu. Radikálny behaviorizmus sa však málo podobá na iné školy behaviorizmu, líši sa v akceptovaní sprostredkujúcich štruktúr, úlohe súkromných udalostí a emócií a v ďalších oblastiach.
Radikálny behaviorizmus priťahuje pozornosť od svojho vzniku. Po prvé, navrhuje, že všetky činnosti organizmu sú determinované a nie slobodné. Vo veľkej časti psychológie však existujú deterministické prvky. Po druhé, považuje sa za „antiteoretický“, hoci ide o zásadné nepochopenie úlohy teórie v radikálne induktívnej vedeckej pozícii, ktorá odmieta hypoteticko-deduktívne metódy a konštruovanie teórie o veciach na nepozorovateľných, nemerateľných „iných miestach“ (ako je myseľ).
Radikálny behaviorizmus zdedil po behaviorizme postoj, že veda o správaní je prírodná veda, presvedčenie, že správanie zvierat možno výhodne študovať a porovnávať s ľudským správaním, silný dôraz na prostredie ako príčinu správania, popieranie toho, že duchovná príčinnosť je relevantným faktorom správania, a sklon k operacionalizácii. Hlavnými rozdielmi sú dôraz na operantné podmieňovanie, používanie idiosynkratickej terminológie, tendencia dôsledne aplikovať pojmy posilňovania na filozofiu a každodenný život a najmä výrazne pozitívny postoj k súkromnej skúsenosti.
Dôležité je, že radikálny behaviorizmus uznáva genetickú a biologickú výbavu a v konečnom dôsledku aj vyvinutú povahu organizmu, pričom jednoducho tvrdí, že správanie je samostatná oblasť štúdia s vlastnou hodnotou. Z toho vyplývajú dva zanedbané body: radikálny behaviorizmus je úplne kompatibilný s biologickými a evolučnými prístupmi k psychológii – v skutočnosti ako vlastná súčasť biológie – a radikálny behaviorizmus nezahŕňa tvrdenie, že organizmy sú „tabula rasa“, bez genetickej alebo fyziologickej výbavy.
Skinnerova psychologická práca sa zameriavala na operantné podmieňovanie s dôrazom na plán posilňovania ako nezávislú premennú a rýchlosť reakcie ako závislú premennú. Operatívne techniky sú úctyhodnou súčasťou súboru nástrojov psychobiológa a mnohé neurobiologické teórie – najmä pokiaľ ide o drogovú závislosť – posilňovanie vo veľkej miere využívajú. Operantná metodológia a terminológia sa používa v mnohých výskumoch vnímania zvierat a tvorby pojmov – pričom tie isté témy, ako napríklad zovšeobecnenie podnetov, sa významne vzťahujú na operantné podmieňovanie. Skinnerov dôraz na výsledky a mieru reakcie sa prirodzene hodí na témy, ktoré sa zvyčajne ponechávajú na ekonómiu, ako napríklad v behaviorálnej ekonómii. Oblasť operantného podmieňovania možno tiež vidieť v interakcii s prácou o rozhodovaní a mala vplyv na umelú inteligenciu a kognitívnu vedu.
Skinner si všimol, že klasické podmieňovanie nevysvetľuje správanie, ktoré väčšinu z nás zaujíma, napríklad jazdu na bicykli alebo písanie knihy. Jeho pozorovania ho viedli k tomu, že navrhol teóriu o tom, ako tieto a podobné správania, nazývané operanty, vznikajú.
Pri operantnom podmieňovaní je operant aktívne emitovaný a spôsobuje zmeny vo svete (t. j. vyvoláva dôsledky), ktoré menia pravdepodobnosť, že sa správanie bude opakovať.
Ako je znázornené v tabuľke nižšie, operantné podmieňovanie má dva základné ciele (zvýšenie alebo zníženie pravdepodobnosti, že sa určité správanie v budúcnosti vyskytne), ktoré sa dosahujú pridaním alebo odstránením jedného z dvoch základných typov podnetov, pozitívneho/príjemného alebo negatívneho/nepríjemného.
Negatívne posilnenie a trest sa často zamieňajú. Je dôležité si uvedomiť, že posilňovač je čokoľvek, čo zvyšuje pravdepodobnosť, že sa správanie bude opakovať. Trestajúci prostriedok vždy zníži správanie.
B. F. Skinner neznášal používanie trestov a tvrdil, že ich nežiaduce vedľajšie účinky sú často horšie ako samotné správanie, ktoré sa má obmedziť.
Inštrumentálne podmieňovanie je iný termín pre operantné podmieňovanie, ktorý sa najviac spája s vedcami, ktorí skúmali učenie, ku ktorému dochádzalo počas diskrétnych pokusov, ako je napríklad prebehnutie bludiskom. Skinner bol priekopníkom voľnej operantnej techniky, pri ktorej mohli organizmy reagovať kedykoľvek počas dlhotrvajúceho experimentálneho sedenia. Preto Skinnerovou závislou premennou bola zvyčajne frekvencia alebo rýchlosť reakcií, nie chyby, ktoré sa vyskytli, alebo rýchlosť prechodu bludiskom.
Operatívne podmieňovanie hovorí niečo o budúcnosti organizmu: V budúcnosti sa posilnené správanie bude pravdepodobne vyskytovať častejšie.
Mnohé učebnice nesprávne označujú Skinnerov alebo radikálny behaviorizmus ako S-R (Stimulus-Response, alebo ak chceme použiť Skinnerov termín „respondent“) alebo pavlovovskú psychológiu a tvrdia, že to obmedzuje tento prístup. Takéto tvrdenia ignorujú Skinnerov výskum operantného podmieňovania, ktorý zdôrazňuje význam dôsledkov pri modifikácii diskriminačných reakcií.
Mnohé učebnice tvrdia, že radikálny behaviorizmus zastáva názor, že zvieratá (vrátane ľudí) sú pasívnymi prijímateľmi podmieňovania, a neberie do úvahy túto skutočnosť:
Noam Chomsky v knihe Review of Verbal Behavior uvádza chybu, že Skinner je S-R psychológ
Vysvetlenie správania a významu životného prostredia
John B. Watson sa postavil proti používaniu odkazov na duševné stavy a zastával názor, že psychológia by mala skúmať priamo správanie, pričom súkromné udalosti považuje za nemožné skúmať vedecky. Skinner tento postoj odmietol a pripustil dôležitosť myslenia, pocitov a „vnútorného správania“ vo svojej analýze. Skinner sa nedržal pravdy na základe dohody, ako to robil Watson, takže nebol obmedzený pozorovaním.
V Watsonových časoch (a v Skinnerových začiatkoch) sa tvrdilo, že psychológia je ako veda v nevýhode, pretože pri vysvetľovaní správania by sa mala brať do úvahy fyziológia. V tom čase sa o fyziológii vedelo veľmi málo. Skinner tvrdil, že behaviorálne vysvetlenia psychologických javov sú rovnako pravdivé ako fyziologické vysvetlenia. Pri tomto tvrdení zaujal neredukcionistický prístup k psychológii. Skinner však nanovo definoval správanie tak, aby zahŕňalo všetko, čo organizmus robí, vrátane myslenia, cítenia a hovorenia, a tvrdil, že tieto javy sú platným predmetom. (Problémom bolo, že objektívne pozorovanie a meranie bolo často nemožné.) Pojem radikálny behaviorizmus sa vzťahuje práve na toto: že všetko, čo organizmus robí, je správanie.
Skinner však vylúčil myslenie a cítenie ako platné vysvetlenie správania. Zdôvodnil to takto:
Myslenie a cítenie nie sú epifenomény, ani nemajú žiadny iný špeciálny status, a sú len ďalším správaním, ktoré treba vysvetliť. Vysvetľovanie správania odkazom na myslenie alebo pocity sú pseudovysvetlenia, pretože len poukazujú na ďalšie správanie, ktoré treba vysvetliť. Skinner navrhol faktory prostredia ako správne príčiny správania, pretože:
To platí len pre vysvetľovanie skupiny správania známej ako operatívne správanie. Túto triedu správania Skinner považoval za najzaujímavejšiu študijnú látku.
Mnohé učebnice, v ktorých sa uvádza dôraz, ktorý Skinner kladie na prostredie, tvrdia, že Skinner zastával názor, že organizmus je prázdna tabuľa alebo tabula rasa. Skinner veľa písal o limitoch a možnostiach, ktoré príroda kladie na podmieňovanie. Podmieňovanie sa v organizme realizuje ako fyziologický proces a podlieha aktuálnemu stavu, histórii učenia a histórii druhu. Skinner nepovažuje ľudí za čistú tabuľu alebo tabula rasa.
Zdá sa, že mnohé učebnice si mýlia Skinnerovo odmietanie fyziológie s Watsonovým odmietaním súkromných udalostí. Je do istej miery pravda, že Skinnerova psychológia považuje človeka za čiernu skrinku, pretože Skinner tvrdí, že správanie možno vysvetliť bez toho, aby sa bralo do úvahy, čo sa deje v organizme. Čiernou skrinkou však nie sú súkromné udalosti, ale fyziológia. Skinner považuje fyziológiu za užitočnú, zaujímavú, platnú atď.
Súkromné udalosti v radikálnom behavioristickom účte
Radikálny behaviorizmus sa od ostatných foriem behaviorizmu líši tým, že všetko, čo robíme, považuje za správanie, vrátane súkromných udalostí, ako je myslenie a cítenie. Na rozdiel od behaviorizmu Johna B. Watsona sa súkromné udalosti neodmietajú ako „epifenomén“, ale považujú sa za také, ktoré podliehajú rovnakým princípom učenia a modifikácie, aké boli zistené pre zjavné správanie. Hoci súkromné udalosti nie sú verejne pozorovateľné správanie, radikálny behaviorizmus akceptuje, že každý z nás je pozorovateľom svojho súkromného správania.
Mnohé učebnice, ktoré zdôrazňujú, že Skinner považoval správanie za vlastný predmet psychológie, neobjasňujú Skinnerovu pozíciu a implicitne alebo dokonca explicitne tvrdia, že Skinner vylúčil štúdium súkromných udalostí ako nevedecké. Toto je Watsonova pozícia, nie Skinnerova.
Existujú radikálne behavioristické školy výcviku, manažmentu, klinickej praxe a vzdelávania zvierat. Skinnerove politické názory zanechali svoju stopu v malej miere ako zásady prijaté malou hŕstkou utopických komunít, ako je Los Horcones, a v pokračujúcich výzvach voči averzívnym technikám pri kontrole správania ľudí a zvierat.
Radikálny behaviorizmus vytvoril množstvo potomkov. Medzi ne patria napríklad molárne prístupy spojené s Richardom Herrnsteinom a Williamom Baumom, teleologický behaviorizmus Howarda Rachlina, behaviorálny systémový prístup Williama Timberlakea a teoretický behaviorizmus Johna Staddona.
Skinnerove teórie o verbálnom správaní našli široké uplatnenie v terapiách pre autistické deti, ktoré sú založené na aplikovanej analýze správania (ABA).