Protidrogová výchova umožňuje dětem a mladým lidem rozvíjet znalosti, dovednosti a postoje k oceňování přínosů zdravého životního stylu, podporovat odpovědnost vůči užívání drog a dávat je do souvislosti s vlastními činy a činy druhých, a to jak nyní, tak v jejich budoucím životě.
Protidrogová výchova je plánované poskytování informací a dovedností relevantních pro život ve světě, kde jsou drogy běžným místem. Plánování by mělo zahrnovat vypracování strategií, které pomohou dětem a mladým lidem zapojit se do příslušných otázek souvisejících s drogami během oportunistických a krátkých kontaktů s nimi i během strukturovanějších sezení.
Protidrogová výchova poskytuje mladým lidem příležitost zamyslet se nad vlastním i cizím postojem k drogám, užívání drog a jejich užívání.
Protidrogové vzdělávání lze poskytovat v mnoha formách, z nichž některé jsou účinnější než jiné. Příkladem jsou reklamní/osvětové kampaně, jako je kampaň britské vlády FRANK, a protidrogové vzdělávání založené na školách, jako je to, které v současnosti vyhodnocuje program Blueprint.
Protidrogové vzdělávání může mít i méně explicitní podobu, příkladem je program Pozitivní budoucnost, který financuje vláda Spojeného království v rámci své protidrogové strategie. Program využívá sport a umění jako „katalyzátory“ k tomu, aby zapojil mladé lidi na jejich vlastním hřišti a dostal je do kontaktu s pozitivními vzory (trenéři/vyškolení pracovníci s mládeží). Po vybudování vztahu důvěry s mladým člověkem mohou tyto vzory postupně změnit postoj k užívání drog a nasměrovat mladého člověka zpět ke vzdělávání, odborné přípravě a zaměstnání. Tento přístup se týká některých nejzranitelnějších mladých lidí, kteří opustili hlavní vzdělávací proud. Má také další výhody pro komunitu v podobě snížení kriminality a protispolečenského chování.