Transkraniálna magnetická stimulácia (TMS) je relatívne nový psychiatrický postup, ktorý sa používa ako trvalejšia alebo polotrvalá liečba depresie, najmä pre tých, ktorí nedokázali adekvátne liečiť svoju depresiu liekmi. V súčasnosti ju už môže hradiť poisťovňa a jej dostupnosť sa zvyšuje. Niektorí si ju môžu zamieňať s EKT alebo elektrokonvulzívnou terapiou, ktorá je na trhu dlhšie a je kontroverznejšia a stigmatizovanejšia. TMS sa veľmi nepodobá na ECT; TMS nevysiela do tela elektrický prúd ako ECT, ale namiesto toho vysiela malé magnetické impulzy do veľmi špecifických, presne určených častí mozgu. Hoci sa vedecké poznatky o nej stále skúmajú, ide o to, že elektromagnetické impulzy stimulujú tú časť mozgu, ktorá je v podstate neaktívna alebo unavená z dlhodobých depresívnych stresov. Stimulácia túto časť mozgu akoby „prebudí“, takže potom môže fungovať viac ako v čase, keď bola zdravšia. Keď som sa začal liečiť, dozvedel som sa, že pri úzkosti sa dá dosiahnuť aj opačný efekt – to isté miesto v opačnom mozgovom laloku dostáva oveľa pomalšie impulzy, aby sa pokúsilo upokojiť, alebo aby bolo menej hyperaktívne.
TMS sa vykonáva v pravidelných návštevách počas dlhšieho časového obdobia. V mojom prípade som chodil päť dní v týždni, ak sa nič nedialo, pokiaľ som mal dostatok spánku. Podľa odporúčaní lekára, ak som mal menej ako 4 hodiny spánku, nešiel som. Liečba trvala 6 týždňov, pričom prvé dva týždne sa liečila výlučne depresia (čo je prekvapivo rýchle) a posledné 4 týždne sa liečila depresia aj úzkosť (čo je pomalé a v mojom prípade to trvá asi 30 minút namiesto asi 3). Po skončení týchto sedení nasledovalo ďalších 6 sedení, ktoré hradila moja poisťovňa a ktoré boli použité na „ochladenie“, prípadne mohli byť použité na „udržiavacie“ sedenia. Ochladzovacie sedenia sú presne to, ako to znie – niekoľko sedení na postupné ukončenie liečby. Udržiavacie sedenia sú určené na neskoršie obdobie, ak sa depresia alebo úzkosť v nejakej forme vrátia a vyžiadajú si ďalšiu liečbu TMS.
Samotný proces je pomerne jednoduchý a ľahko si naň zvyknete. Je tiež bezbolestný a sprevádza ho zanedbateľný zlomok vedľajších účinkov, ktoré by ste očakávali od akéhokoľvek psychiatrického lieku. Jediné vedľajšie účinky, ktoré som zažil a o ktorých môžem s istotou povedať, že sú spôsobené TMS, je niekoľko miernych bolestí hlavy a občasná bolesť a/alebo nepohodlie počas samotného zákroku. Dokonca aj vtedy sa dá upraviť množstvo použitej energie, ak sa bolesť stane výraznou. V mojom prípade sa výkon upravil raz po týždni alebo dvoch, takže bolesť sa zmenila z miernej na veľmi miernu. V opačnom prípade, pri silnom nedostatku spánku alebo intoxikácii alkoholom sa riziko záchvatu stáva významným a u niektorých môže zhoršiť mániu, najmä u tých s bipolárnou poruchou.
Ako mi bolo povedané na začiatku, účinky liečby sa začali prejavovať približne po dvoch týždňoch. To sa líši od človeka k človeku a u niektorých sa môžu pozitívne výsledky prejaviť až po uplynutí celých 8 týždňov – po ukončení celej liečby a určitého ochladenia. Podľa môjho lekára však ľudia, u ktorých sa pozitívne výsledky prejavia hneď na začiatku, majú s postupujúcim časom celkovo exponenciálne pozitívnejšie výsledky.
Blízky koniec: V čase písania tohto článku sa blížim k ukončeniu hlavnej 30-dňovej liečby a v priebehu nasledujúcich dvoch týždňov prejdem na viac rozloženú sériu šiestich procedúr. Za normálnych okolností by to bolo rozložené viac, ale budem odchádzať z mesta, aby som strávil čas s rodinou. Pravdepodobne nastanú ďalšie zmeny, ktoré budem uvádzať priebežne, ale zdá sa mi dôležité zdokumentovať výsledky, ktoré zatiaľ zažívam.
Aj keď TMS nebola jedinou zmenou, ktorá mala na mňa v priebehu procedúry pozitívny vplyv, napriek tomu som zaznamenal výrazné zlepšenie svojho duševného stavu. Najvýraznejšia zmena sa týka môjho vnútorného monológu. Pred TMS som bol neustále vo vojne sám so sebou, s dvoma vnútornými monológmi, ktoré sa hádali o to, či mám robiť „správne veci“, alebo robiť čo najviac sebazničujúce veci. V priebehu niekoľkých týždňov od začiatku liečby sa zdalo, že to tak už nie je.
Môj lekár ma varoval, že hoci účinky môžu byť veľmi významné, nie sú všeliekom, a práve teraz, na konci liečby, dobre chápem, čo to znamená. Keď ste v kríze alebo v nejakom druhu zotavovania, môže sa ľahko stať, že zabudnete, čo je a čo nie je výlučne psychiatrický problém. Je to takmer tak, akoby sa mýtus o „pilulkách šťastia“ tak rozšíril, že istá časť z nás chce, aby to bola pravda. Pravdou však je, že sú určené na to, aby vás vrátili do východiskového stavu a umožnili vám fungovať ako normálny, zdravý človek. Napriek tomu, že som ešte neukončil liečbu, cítim sa už veľmi blízko tohto bodu.
To je spojené s určitými kontrolami reality – predovšetkým s tým, že všetko, čo existuje mimo môjho mozgu alebo sféry kontroly, zostáva nezmenené. Hoci to nezmenilo moju situáciu v zamestnaní, dokázal som si nájsť prácu, veľmi pravdepodobne vďaka zvýšeniu toho, čoho som schopný pri uchádzaní sa o ne. Vzťahy, ktoré som stratil, sú však stále preč. Moja dôvera je stále preč alebo oslabená. Politická klíma v mojej domovskej krajine sa nezmenila. A čo ja viem, ľudia, ktorých som stratil, a ľudia, ktorí mi ublížili, nevedia o neustálej práci, ktorú som na sebe vykonal. Priemerná úroveň ohľaduplnosti, ktorú druhí venujú vzťahom, stále nie je taká, ako som si myslela, a stále sa kvôli tomu stretávam so strachom z nových vzťahov. Všetky tieto veci sú špecifické pre môj život a opäť sú to zväčša veci, ktoré nemôžem zmeniť. Liečba ma však robí schopnejším v riešení týchto problémov a ich vplyvu na môj život.
Po liečbe 1: V čase písania tohto článku som dva dni po poslednom sedení TMS. Všetko, čo bolo uvedené vyššie, stále platí, spolu s niektorými vecami, ktoré sú buď novým vývojom, alebo sú novo objavené. Najvýznamnejšou z nich je, že všetky samovražedné myšlienky a akýkoľvek samovražedný úmysel sú preč. Má to niekoľko častí: Bežné samovražedné nutkanie, nutkanie uvažovať o samovražde ako o východisku z obávanej možnej krízy, želanie, aby som to urobil, keď na to bol ideálny čas – napríklad keď bola bolesť ešte čerstvá a žil som sám. To všetko je preč. V prípadoch extrémneho stresu sa ešte stále môžu vyskytnúť dotieravé myšlienky na ňu, ale nielenže je to najhorší možný scenár, ale prichádza s nulovým úmyslom. To však neznamená, že sa to nikdy nevráti.
Po liečbe 2: Teraz sú to asi tri týždne od ukončenia TMS, po ktorej som bol na chvíľu mimo mesta na návšteve rodiny – pravdepodobne to najlepšie, čo som mohol urobiť.
Aj keď sa niektoré ťažké chvíle vrátili, moje celkové duševné zdravie je stále výrazne lepšie. Počas návštevy u otca došlo k rozhovoru, ktorý viedol k tomu, že som si naplno uvedomil hĺbku svojich finančných problémov, čo vyústilo do ťažkej depresie vo fyzickom aj psychickom zmysle. V ten večer odišla, nasledujúci deň ustúpila zvýšenej produktivite, ale po istom nedorozumení s niekým iným sa vrátila. Potom som išiel navštíviť priateľov a po tom, ako som opäť nabral silu povedať si, že to nie je trvalé a že to zvládnem, problém zmizol a už sa neobjavil.
Po liečbe 3: Pred niekoľkými dňami som mal krátke stretnutie po liečbe s mojím psychiatrom, aby sme sa porozprávali o pokroku a zmenách v budúcnosti. Zatiaľ nechávame veci tak, ako sú. Môj celkový stav nie je úplne tam, kde bol, keď som sa liečil, ale nie je to znepokojujúci prepad a predpokladám, že sa len vraciam do východiskového stavu. Počasie je tiež iné – zamračené, chladnejšie, čo má tiež vplyv, aj keď je to moje obľúbené ročné obdobie.
Doteraz bol tento účinok významný a veľmi potrebný. Paradoxne sa zdá, že najväčší účinok mala liečba úzkosti, ktorá nebola v centre pozornosti. Z toho všetkého som dnes najviac vďačná za to, že sa mi úzkosť a depresia navzájom nehrajú a nekopú ma, keď som na dne. Občas sú tu stále, ale ich vplyv na môj život už nie je výrazný. Už sa ma nedržia tak ako kedysi. Ak mám stresujúci deň v práci a vyjde to najavo, nakoniec to zmizne. Kedysi to bolo tak, že keď mi to zahmlilo perspektívu, moja perspektíva zostala zahmlená.
V čase, keď som dokončoval tento článok, vyšla v New York Times nová správa o experimentálnej liečbe, ktorá funguje takmer ako „kardiostimulátor pre mozog“. Žena, na ktorú sa zamerali, nielenže podstúpila TMS, ale bola aj na intenzívnejšej liečbe a dokonca podstúpila aj EKT. Liečba znie veľmi sľubne, aj keď je určená len pre absolútne najhoršie prípady depresie a musí sa implantovať. Využíva magnetické impulzy, čo znie podobne ako TMS, ale v tomto prípade oveľa intenzívnejšie pre niekoho, kto potrebuje neustálu liečbu. Medzi týmto, TMS a ďalšími vecami, ako je napríklad medicínsky regulovaný psilocybín, si naozaj myslím, že nás čaká obrovský pokrok v liečbe. Je fenomenálne, že možno čoskoro opustíme éru psychiatrickej starostlivosti, ktorá bola takmer úplne závislá od liekov na predpis. Zdá sa, že tieto nové spôsoby liečby ponúkajú trvalejšie účinky, menej vedľajších účinkov a lepšiu účinnosť spôsobom, ktorý pre niektorých môže spôsobiť, že predpisovanie liekov bude menej potrebné, a pre iných bude predpisovanie konečne stačiť na to, aby chorobu porazili.
Uvažovali ste o TMS? Dostali ste ju? Povedzte nám o tom v komentároch!