Skeptici tvrdia, že fenomén ESP v skutočnosti neexistuje, ale len sa zdá, že existuje ako dôsledok takých vecí, ako je sebaklam, alebo kúzelníckych techník, ako je čítanie za studena a čítanie za tepla[3].
Medzi špecifické typy deklarovaného mimozmyslového vnímania patria:
Osoba, ktorá je schopná používať ESP, sa často označuje ako jasnovidec alebo osoba s jasnovideckými schopnosťami.
Vedecké štúdium paranormálnych javov, ako je ESP, sa nazýva parapsychológia a zahŕňa aj ďalšie javy, ako je reinkarnácia, zážitky blízke smrti a psychokinéza.
Pojem mimozmyslového vnímania existoval už v staroveku. V mnohých starovekých kultúrach sa takéto schopnosti pripisovali ľuďom, ktorí ich údajne využívali na druhé videnie alebo komunikáciu s božstvami, predkami, duchmi a podobne.
Mimozmyslové vnímanie a hypnóza
Keď Franz Anton Mesmer a Grigorij Rasputin začali popularizovať hypnózu, vznikla legenda, že človek, ktorý bol zhypnotizovaný, dokáže preukázať ESP. Carl Sargent, študent psychológie na univerzite v Cambridge, sa dopočul o prvých tvrdeniach o spojení hypnózy a ESP a navrhol experiment, aby overil, či sú opodstatnené. Získal 40 spolužiakov, z ktorých sa nikto nepovažoval za človeka s ESP, a potom ich rozdelil na skupinu, ktorá mala byť pred testovaním s balíčkom 25 Zenerových kariet zhypnotizovaná, a na kontrolnú skupinu, ktorá mala byť testovaná s tými istými Zenerovými kartami. Kontrolné subjekty dosiahli v priemere 5 bodov z 25 správnych, čo je presne to, čo by naznačovala náhoda. Subjekty, ktoré boli zhypnotizované, dosiahli viac ako dvakrát lepšie výsledky, v priemere 11,9 z 25 správnych. Sargentova vlastná interpretácia experimentu je, že ESP je spojené s uvoľneným stavom mysle a slobodnejšou, atavistickejšou úrovňou vedomia. Skeptici sa domnievajú, že Sargentovým experimentom chýbala náležitá kontrola.
V 30. rokoch 20. storočia sa J. B. Rhine a jeho manželka Louisa na Dukeovej univerzite v Severnej Karolíne pokúšali rozvinúť psychický výskum do experimentálnej vedy. Aby sa vyhli konotáciám so strašidlami a seansami, premenovali ho na „parapsychológiu“. Zatiaľ čo Louisa Rhineová sa sústredila na zhromažďovanie správ o spontánnych prípadoch, J. B. Rhine pracoval prevažne v laboratóriu, starostlivo definoval pojmy ako ESP a psi a navrhoval experimenty na ich testovanie. Bola vyvinutá jednoduchá sada kariet, pôvodne nazývaná Zenerove karty [4] (podľa ich autora) – teraz sa nazývajú karty ESP. Sú na nich symboly kruhu, štvorca, vlnoviek, kríža a hviezdy; v balíku 25 kariet je päť kariet od každej.
Pri telepatickom experimente sa „odosielateľ“ pozerá na sériu kariet, zatiaľ čo „prijímateľ“ háda symboly. Pri pokuse o pozorovanie jasnovidectva je balíček kariet pred všetkými skrytý, zatiaľ čo prijímateľ háda. Pri pokuse o pozorovanie predvídania sa poradie kariet určuje až po uhádnutí.
Pri všetkých takýchto experimentoch musí byť poradie kariet náhodné, aby sa zásahy nezískali v dôsledku systematických predsudkov alebo predchádzajúcich znalostí. Najprv sa karty miešali ručne, potom strojovo. Neskôr sa začali používať tabuľky náhodných čísel a v súčasnosti počítače. Výhodou kariet ESP je, že sa dá ľahko použiť štatistika na určenie toho, či je počet získaných zásahov vyšší, ako by sa očakávalo náhodne. Rhine používal ako subjekty obyčajných ľudí a tvrdil, že v priemere dosiahli výrazne lepšie výsledky, ako sa očakávalo od náhody. Neskôr použil na testovanie psychokinézy kocky a tiež tvrdil, že výsledky boli lepšie ako náhoda.
V roku 1940 Rhine, J. G. Pratt a ďalší pracovníci Dukeovej univerzity vypracovali prehľad všetkých experimentov s hádaním kariet, ktoré sa uskutočnili na medzinárodnej úrovni od roku 1882. Pod názvom Extrasenzorické vnímanie po šesťdesiatich rokoch sa stala uznávanou ako prvá metaanalýza vo vede[5] a obsahovala podrobnosti o replikáciách Rhineových štúdií. V priebehu týchto rokov bolo publikovaných 50 štúdií, z ktorých 33 bolo príspevkom iných výskumníkov ako Rhine a skupina z Duke University; 61 % týchto nezávislých štúdií uviedlo významné výsledky naznačujúce ESP. 61 % z nich boli psychológovia z Colorado University a Hunter College v New Yorku, ktorí dokončili štúdie s najväčším počtom pokusov a najvyššou úrovňou významnosti. 61 % z nich bolo publikovaných v roku 2010[7][8] Neúspešné replikácie podnietili Rhineho k ďalšiemu výskumu podmienok potrebných na experimentálne vyvolanie efektu. Tvrdil však, že výskum nerozvíja replikovateľnosť, ba dokonca ani základná teória ESP, ale len väčší záujem o nevedomé duševné procesy a úplnejšie pochopenie ľudskej osobnosti[9].
Jednu z prvých štatistických štúdií ESP, ktorá využívala hádanie z kariet, uskutočnila Ina Jephsonová v 20. rokoch 20. storočia. V dvoch štúdiách uviedla zmiešané výsledky. Úspešnejšie experimenty sa uskutočnili s inými postupmi ako s hádaním kariet. G. N. M. Tyrrell pri hádaní polohy budúceho svetelného bodu použil automatický výber cieľa a zaznamenávanie údajov. Whateley Carington experimentoval s paranormálnym poznávaním kresieb náhodne vybraných slov, pričom použil účastníkov z celého sveta. J. Hettinger skúmal schopnosť získavať informácie spojené so symbolickými predmetmi. Všetci uvádzali dôkazy naznačujúce mimozmyslové vnímanie.
Menej úspešný bol matematik Samuel Soal z Londýnskej univerzity, ktorý sa pokúsil o replikáciu štúdií o hádaní kariet. Avšak na základe hypotézy, ktorú navrhol Carington na základe svojich vlastných zistení, Soal opätovne analyzoval svoje údaje a hľadal dôkazy toho, čo Carington nazval posunutím. Soal na svoje prekvapenie zistil, že dvaja z jeho bývalých účastníkov preukázali posunutie: t. j. ich odpovede významne zodpovedali cieľom pokusov, ktoré boli o jeden odstránené a ktoré im boli pridelené. Soal sa snažil toto zistenie potvrdiť testovaním týchto účastníkov v nových experimentoch. Tieto experimenty, ktoré sa uskutočnili počas vojnových rokov až do 50. rokov 20. storočia za prísne kontrolovaných podmienok, priniesli veľmi významné výsledky naznačujúce predvídavú telepatiu. Jeho zistenia boli pre mnohých ďalších vedcov a filozofov mimoriadne presvedčivé, pokiaľ ide o telepatiu a Rhinove tvrdenia. Kritici ponúkali tvrdenia o podvode, neplatnosti teórie pravdepodobnosti pre vedu a možnosti nevedomého šepotu, ako vysvetliť Soalove výsledky. Tieto obvinenia proti Soalovi a oduševnené obhajoby jeho kolegov pokračovali až do jeho smrti v roku 1975. V roku 1978 sa parapsychológovia zväčša vzdali akejkoľvek ďalšej obhajoby výsledkov, keď počítačová analýza identifikovala nevysvetliteľné sekvencie v cieľových zoznamoch použitých pri jednom zo Soalových experimentov.
Poradie, poloha a psychologické účinky
Rhine a ďalší parapsychológovia zistili, že niektoré subjekty alebo niektoré podmienky priniesli výrazne nižšie skóre ako šanca (psi-výpadky); alebo že skóre počas testovania klesalo („efekt poklesu“). Testovali sa aj osobnostné miery. Ľudia, ktorí veria v psi („ovce“), majú tendenciu dosahovať skóre nad náhodou, zatiaľ čo tí, ktorí v psi neveria („kozy“), vykazujú nulové výsledky alebo psi-výpadky. Toto sa stalo známe ako „efekt ovce a kozy“.
Predpovedanie efektu poklesu a iných efektov pozície sa ukázalo ako náročné, hoci boli často identifikované v údajoch zozbieraných za účelom pozorovania iných efektov.[10] Osobnostné a postojové efekty sa ukázali ako lepšie predvídateľné, pričom metaanalýza parapsychologických databáz ukázala, že efekt ovce-kozy a iné črty majú významné a spoľahlivé účinky na základe nahromadených údajov[11][12].
Kognitívny a humanistický výskum
V 60. rokoch 20. storočia, v súlade s rozvojom kognitívnej psychológie a humanistickej psychológie, sa parapsychológovia začali čoraz viac zaujímať o kognitívne zložky ESP, subjektívne skúsenosti spojené s reakciami ESP a úlohu ESP v psychologickom živote. Napríklad pamäť sa ponúkala ako lepší model psi než vnímanie. To si vyžadovalo experimentálne postupy, ktoré sa neobmedzovali na Rhineho obľúbenú metodiku nútenej voľby. Opatrenia s voľnou odpoveďou, aké používal Carington v 30. rokoch 20. storočia, boli vyvinuté s pokusmi zvýšiť citlivosť účastníkov na ich poznanie. Tieto postupy zahŕňali relaxáciu, meditáciu, REM-spánok a Ganzfeld (postup miernej senzorickej deprivácie). Tieto štúdie sa ukázali byť ešte úspešnejšie ako Rhineho paradigma nútenej voľby, pričom metaanalýzy preukázali spoľahlivé účinky a mnohé potvrdzujúce replikačné štúdie. 13] [14] Na vysvetlenie výsledkov sa stále objavujú metodologické hypotézy, zatiaľ čo iní sa na ich základe snažia posunúť teoretický vývoj v parapsychológii. S tým súvisí aj presun výskumu z laboratória do prírodného prostredia a využitie prirodzene sa vyskytujúcich podmienok.
Vedecké skúmanie ESP
Vedecký odbor, ktorý skúma fenomény psychiky, ako je ESP, sa nazýva parapsychológia. Vedecký konsenzus v oblasti parapsychológie je taký, že niektoré druhy psychických javov, ako sú psychokinéza, telepatia a predvídanie, sú vedecky dobre preukázané[15][16][17].
Medzi vedcov, ktorí skúmajú ESP, patrí Dean Radin, autor populárnych kníh Vedomý vesmír: (Vedecká pravda o psychických javoch) a Entangled Minds (Prepletené mysle): (Extrasensory Experiences in a Quantum Reality). Pätnásť rokov skúmal fenomény psi prostredníctvom pôsobenia na Princetonskej univerzite, Edinburskej univerzite, Nevadskej univerzite, SRI International, Boundary Institute a Interval Research Corporation. V súčasnosti je riaditeľom laboratória v Institute of Noetic Sciences v Petalume v Kalifornii.
Fenomény ESP sa však testovali a naďalej testujú aj inde. Napríklad laboratóriá spoločnosti Sony vykonali sériu experimentov s cieľom vyhodnotiť možnú využiteľnosť takýchto javov pre prípadné komerčné podniky. Po týchto výskumoch hovorca spoločnosti Sony Masanobu Sakaguči oznámil: „18] [18]. „Experimentálne sme zistili, že áno, ESP existuje, ale že akékoľvek praktické využitie týchto poznatkov nie je v dohľadnej budúcnosti pravdepodobné.
Neexistuje žiadna dohoda o bunkovom základe psi receptora a vysielača. Lekársky výskumník Kenneth J. Dillon však tvrdí, že červené krvinky pôsobia akousi primitívnou inteligenciou a spĺňajú kritériá pre psi receptor a vysielač[19].
Prebiehajúce diskusie o existencii ESP
Zástancovia existencie ESP poukazujú na množstvo vedeckých štúdií, ktoré sa zdajú byť dôkazom existencie tohto fenoménu: v argumentoch o existencii ESP sa často uvádza práca J. B. Rhina, Russella Targa, Harolda E. Puthoffa a fyzikov zo SRI International v 70. rokoch 20. storočia. V knihách, ako je napríklad kniha Jamesa Randiho The Truth About Uri Geller (Pravda o Uri Gellerovi), ktorá skúma tvrdenia titulárneho média, sa však tvrdí, že tieto štúdie neboli vykonané s náležitou vedeckou kontrolou a že keď sa údajní média, ako je Geller, testovali s takouto kontrolou, nepreukázali schopnosť dosahovať výsledky väčšie, ako by sa dalo vysvetliť náhodou. Poverenie Jamesa Randiho ako nezaujatého vedeckého pozorovateľa však bolo spochybnené[20][21].
Štúdium ESP trpí veľkým nedostatkom skeptikov, ktorí by boli emocionálne nezaujatí a zároveň mali dostatočné referencie na hodnotenie tejto oblasti. Takáto kritika je mimoriadne cenná v každej vedeckej oblasti, pretože umožňuje zdokonaľovať experimenty do takej miery, aby sa dôkazy stali presvedčivými [Ako odkazovať a odkazovať na zhrnutie alebo text].
Vo všeobecnosti niektoré štúdie ESP nenašli žiadne dôkazy o existencii tohto javu a niekoľko štúdií, ktoré priniesli zjavné dôkazy o jeho existencii, je poznačených podvodmi alebo metodologickými chybami. Laboratórne metódy testovania ESP však boli opakovane podrobené kritike, po ktorej parapsychológovia svoje testovacie metódy vylepšili. Mnohé z týchto zlepšení boli zamerané na to, aby sa zabránilo podvádzaniu účastníkov štúdie alebo vedomému či nevedomému získavaniu informácií, ktoré by mohli skresliť výsledky štúdií. Na rozdiel od predpovedí skeptikov však štúdie ESP aj napriek zlepšeniu metodiky naďalej prinášali štatisticky významné výsledky. 22 Dr. Dean Radin povedal, že v posledných rokoch museli aj mnohí skeptici parapsychológie pripustiť, že tieto javy sú hodné ďalšieho financovania a výskumu.[16] (Radin, 1997: 205-227)[23] Mnohí výskumníci ESP však tvrdia, že tento jav je vo vedeckej a materialistickej/racionalistickej komunite „tabuizovanou“ témou, čo vedie skôr k sociologickým než vedeckým prekážkam výskumu a k odmietaniu financovania ďalšieho štúdia a teoretického rozvoja.
Predpokladá sa, že ESP môže mať skôr jemný než zjavný účinok a že schopnosť vnímať sa môže meniť podľa povahy vnímanej udalosti. Niektorí zástancovia ESP napríklad tvrdia, že predvídanie toho, či sa blízka osoba práve stala účastníkom autonehody, môže mať silnejší účinok ako vycítenie, ktorá hracia karta bola vytiahnutá z balíčka, aj keď to druhé je vhodnejšie na vedecké štúdie v laboratóriu. Táto závislosť ESP od duševných stavov účastníkov a od významu udalostí pre týchto účastníkov je jedným z dôvodov, prečo mnohí vedci zostávajú skeptickí.
Zástancovia ESP, ako napríklad biológ Rupert Sheldrake, poukazujú na prípady ESP, ktoré sa týkajú subjektov, ktoré sa navzájom poznajú, a ktoré podľa nich svedčia o pozitívnom preukázaní schopností ESP. [2]. Kritici reagujú na Sheldrakeove tvrdenia argumentom, že jeho experimenty sú metodologicky chybné a chýba im náležitá kontrola, napríklad dostatočná náhodnosť, že nie sú recenzované, a preto nie sú vedecky spoľahlivé. Sheldrake reagoval na mnohých kritikov. Napríklad vysvetľuje, že vyskúšal nespočetné množstvo techník náhodného výberu, pričom často použil metódy navrhnuté kritikmi, ale aj tak zakaždým dosiahol výsledky väčšie ako náhoda. Odpovede 14 jeho kritikom boli uverejnené v časopise Journal of Consciousness Studies (zväzok 12 č. 6, 2005).
Kritici experimentálnej parapsychológie zastávajú názor, že neexistujú žiadne konzistentné a dohodnuté normy, podľa ktorých by sa dali testovať „schopnosti ESP“, podobne ako sa dá testovať napríklad elektrický prúd alebo chemické zloženie látky. Tvrdia, že keď skeptici spochybňujú samozvaných psychikov a nedokážu preukázať svoje údajné schopnosti, pripisujú im najrôznejšie dôvody neúspechu, ako napríklad, že skeptik ovplyvňuje experiment „negatívnou energiou“. Neempirická povaha tejto odpovede, ako aj praktiky šarlatánstva v ESP a psychických kruhoch[24] dávajú kritikom za pravdu v závere, že existenciu javov nemožno vedecky dokázať inak ako štatisticky silnými dôkazmi z riadne kontrolovaných laboratórnych štúdií. Keď sa však predložia štatistické dôkazy z riadne kontrolovaných laboratórnych štúdií, kritici zvyčajne navrhnú ten či onen spôsob, ktorým dôkazy nevyhovujú ich definícii prijateľných dôkazov.
Princetonská univerzita mala niekoľko desaťročí laboratórium s názvom Princeton Engineering Anomalies Research laboratory (PEAR). Robert G. Jahn, bývalý dekan Princetonskej technickej školy a emeritný profesor, viedol výskum v oblasti ESP. Analýzou údajov z kontrolovaných pokusov tím PEAR zistil, že ľudia dokážu veľmi mierne zmeniť správanie strojov na výrobu náhodných čísel, zmeniť asi 2 alebo 3 hody z 10 000. [25].
Hlavná súčasná diskusia týkajúca sa ESP sa točí okolo toho, či už boli zhromaždené takéto štatisticky presvedčivé laboratórne dôkazy, alebo nie [26] [16] Niektorí spochybňujú pozitívnu interpretáciu výsledkov získaných vo vedeckých štúdiách ESP, pretože všetky najpresvedčivejšie a opakovateľné výsledky sú štatisticky malé až stredne veľké. Parapsychológovia tvrdia, že údaje z početných štúdií ukazujú, že určití jednotlivci neustále dosahujú pozoruhodné výsledky, zatiaľ čo zvyšok tvorí veľmi významný trend, ktorý nemožno odmietnuť, aj keď je efekt malý.“[27] Kritici tvrdia, že významnosť týchto efektov je spôsobená len tým, že väčší počet neúspešných štúdií nebol publikovaný; tzv. problém „zásuvky na spisy“. Ako však podrobne uvádza Dr. Dean Radin vo svojej knihe The Conscious Universe, existujú štandardné spôsoby kontroly tohto problému a metaanalýzy, ktoré tak robia, stále vykazujú vysoko štatisticky významné pozitívne výsledky. Kritici tiež tvrdili, že veľmi veľký počet pokusov, ktoré sa musia vykonať, aby sa získali štatisticky významné výsledky, predstavuje problém pri overovaní oprávnenosti ESP. Iné oblasti vedy, ako napríklad medicína, sa však na tento spôsob zberu údajov vo veľkej miere spoliehajú. Napríklad štatistické údaje o pozitívnom vplyve aspirínu na srdce sú menšie ako mnohé výsledky ESP, napriek tomu sa ich existencia považuje za dobre preukázanú[16].
Veľká časť hlásených mimozmyslových vnemov sa vraj vyskytuje spontánne v podmienkach, ktoré nie sú vedecky kontrolované. Takéto zážitky sú často hlásené ako oveľa silnejšie a zjavnejšie než tie, ktoré sa pozorujú v laboratórnych experimentoch. Tieto správy, a nie laboratórne dôkazy, boli v minulosti základom mimoriadne rozšírenej viery v pravosť týchto javov. Keďže sa však ukázalo, že je mimoriadne ťažké (možno až nemožné) zopakovať takéto mimoriadne zážitky v kontrolovaných vedeckých podmienkach; nedokázané fámy. Svedectvá očitých svedkov sú často chybné; že spomienky majú tendenciu sa modifikovať, keď sa o zážitku často hovorí alebo keď je do témy zapojená emócia; a že ľudia majú tendenciu nesprávne interpretovať anomálne udalosti, ktoré, hoci sú nezvyčajné, môžu mať úplne normálne vysvetlenie. Na druhej strane zástancovia reálnosti ESP tvrdia, že existencia aj malých účinkov v laboratórnych podmienkach svedčí v prospech tvrdenia, že spontánne výskyty ESP sú autentické. Keďže však neexistuje ľahko a spoľahlivo opakovateľný laboratórny experiment, ktorý by mohol preukázať silný účinok ESP, a bez akéhokoľvek teoretického vysvetlenia, ako by ESP mohlo fungovať, zostáva táto diskusia nevyriešená (pozri aj parapsychológia)[16].
Spomedzi vedcov Národnej akadémie vied sa 96 % opísalo ako „skeptických“ voči ESP, hoci 2 % verili v psi a 10 % si myslelo, že parapsychologický výskum by sa mal podporovať[28].Národná akadémia vied predtým sponzorovala správu Enhancing Human Performance o programoch duševného rozvoja, ktorá bola kritická voči parapsychológii[29].
Tí, ktorí si myslia, že ESP môže existovať, tvrdia, že len veľmi málo experimentov v psychológii, biológii alebo medicíne možno reprodukovať podľa želania s konzistentnými výsledkami. Parapsychológovia, ako napríklad Dean Radin, tvrdia, že mimoriadne pozitívne výsledky renomovaných štúdií, keď sa analyzujú pomocou metaanalýzy, poskytujú silné dôkazy o ESP, ktoré je takmer nemožné vysvetliť akýmkoľvek iným spôsobom okrem široko založeného obvinenia z podvodu[16].
Jeden príklad údajného ESP v médiách
Príkladom experimentu s ESP, o ktorom informovali populárne médiá, je prípad anglického psa menom Jaytee, o ktorom jeho majitelia tvrdili, že má schopnosť vycítiť, kedy jeden z nich odchádza z práce a vracia sa domov (čo údajne prejavil tým, že v tom čase vybehol na verandu). Rupert Sheldrake Jayteeho podrobil rozsiahlym testom vrátane viac ako 50 videonahrávok a tvrdil, že jeho testy preukázali, že pes má schopnosť ESP. Dvaja vedci z univerzity v Hertfordshire, Richard Wiseman a Matthew Smith, potom použili Sheldrakeovu zostavu videokamier, vykonali 4 vlastné testy a tvrdili, že pes takúto schopnosť nemá. Wiseman a Smith dospeli k záveru, že Jaytee síce počas dňa urobil niekoľko ciest k oknu, ale táto činnosť bola skôr reakciou na to, že počul vonku nejaký hluk [31]. Sheldrake však povedal, že údaje, ktoré zozbierali, sa v skutočnosti zhodovali s jeho vlastnými údajmi. Sheldrake sa vyjadril k experimentu, ktorý vykonal Wiseman:
Videnie na diaľku – Jasnovidectvo – Chladné čítanie – Mimozmyslové vnímanie – Zážitok blízky smrti – Predvídanie – Psychika – Psychokinéza – Psychometria – Telepatia – Psiológia – Ganzfeldov experiment – Zjavenie
Spoločnosť pre psychický výskum – Americká spoločnosť pre psychický výskum – Parapsychologická asociácia – Princetonské laboratórium pre výskum technických anomálií – Národné laboratórium pre psychický výskum – IANDS
Dean Radin – Susan Blackmore – Alister Hardy – Ray Hyman – William James – Raymond Moody – Andrew Nichols – Tommaso Palamidessi – James Randi – Joseph Banks Rhine – Rupert Sheldrake – Michael Shermer – Russel Targ – Charles Tart – Jessica Utts – Karl Zener
Journal of Parapsychology – časopis Americkej spoločnosti pre psychický výskum