Liek na lekársky predpis je licencovaný liek, ktorého výdaj sa riadi právnymi predpismi a vyžaduje si lekársky predpis. Tento termín sa používa na odlíšenie od voľnopredajných liekov, ktoré možno získať bez platného lekárskeho predpisu. Rôzne jurisdikcie majú rôzne definície toho, čo predstavuje liek na predpis. Vo všeobecnosti platí, že voľnopredajné lieky sa používajú na liečbu stavov, ktoré si nevyhnutne nevyžadujú starostlivosť lekára, a bude preukázané, že spĺňajú vyššie bezpečnostné normy pre samoliečbu pacientov. Často sa na voľnopredajné použitie schváli nižšia dávka lieku, zatiaľ čo vyššie dávky zostanú doménou lekárskeho predpisu; pozoruhodným prípadom je ibuprofén, ktorý je od polovice 80. rokov 20. storočia bežne dostupný ako voľnopredajný liek proti bolesti, ale stále je k dispozícii v dávkach až štvornásobne vyšších, ako je voľnopredajná dávka na použitie v prípadoch silnej ortopedickej bolesti.
V Spojených štátoch sa najčastejšie používa pojem „liek na predpis“, ale nazývajú sa aj legendárne lieky alebo lieky len na lekársky predpis podľa požiadaviek federálnych a štátnych zákonov, podľa ktorých musia byť všetky takéto lieky označené „legendou“ zakazujúcou predaj bez platného lekárskeho predpisu; hoci sa používajú zložitejšie legendy, na väčšine originálnych balení liekov sa dnes jednoducho uvádza „len na lekársky predpis“. V Spojenom kráľovstve sa označujú ako lieky len na lekársky predpis alebo POM.
Súčasťou výdaja liekov na predpis je často príbalový leták (v Európe príbalová informácia pre pacienta alebo PIL), ktorý poskytuje podrobné informácie o lieku.
Regulácia v Spojených štátoch
V Spojených štátoch amerických definuje federálny zákon o potravinách, liekoch a kozmetických výrobkoch, na čo je potrebný lekársky predpis. Predpisovanie liekov na lekársky predpis vo všeobecnosti povoľujú lekári, hoci asistenti lekárov a zdravotné sestry predpisujú čoraz viac liekov. Vo všeobecnosti sa vyžaduje, aby lekársky predpis napísal doktor medicíny, doktor medicíny, lekár PA alebo lekár NP; zdravotné sestry (iné ako praktické sestry), pohotovostní zdravotnícki technici, psychológovia (ale nie psychiatri, ktorí sú doktormi medicíny), ako príklad, vo všeobecnosti nemajú oprávnenie predpisovať lieky. Na rozdiel od mnohých iných krajín Spojené štáty nemajú kontrolu cien liekov na predpis a ceny liekov v USA sú často vnímané ako nadhodnotené v porovnaní s inými krajinami; preto väčšina programov zdravotného poistenia (spravidla čiastočne alebo úplne hradených zamestnávateľom pacienta) má plány platby za recept, kde pacient platí len malú spoluúčasť a zvyšok nákladov prepláca lekárni poisťovňa.
Bezpečnosť a účinnosť liekov na predpis v USA upravuje federálny zákon o uvádzaní liekov na predpis na trh z roku 1987.
Regulácia v Spojenom kráľovstve
V Spojenom kráľovstve pacient navštívi všeobecného lekára, ktorý mu môže predpísať lieky. Ak dostane recept NHS, môže ho odniesť do lekárne, kde sa vydá. Od polovice deväťdesiatych rokov majú okresné zdravotné sestry a zdravotné návštevy obmedzené právo predpisovať lieky, pričom predpis na obväzy a jednoduché lieky musel podpísať lekár. Rozšírená preskripcia bola zavedená koncom roka 1999, kedy mohli sestry s príslušným vzdelaním predpisovať lieky z obmedzeného zoznamu POM. Od roku 2006 budú môcť niektoré zdravotné sestry a lekárnici predpisovať všetky lieky z britského národného zoznamu, okrem priamo kontrolovaných liekov. Každá položka na recepte podlieha poplatku za predpis vo výške 6,65 GBP (od apríla 2006), hoci mnohí pacienti sú od tohto poplatku oslobodení. Patria sem pacienti starší ako 60 rokov, mladší ako 16 rokov, pacienti s určitými zdravotnými ťažkosťami a pacienti poberajúci určité dávky.
O potvrdenie HC2 môžu požiadať – hoci nie je automaticky udelené – osoby s nízkym príjmom alebo osoby poberajúce dávky v invalidite. Žiadatelia o „Jobseekers“ a „Income support“ automaticky dostávajú bezplatné recepty a zubné ošetrenie.
Tí, ktorí potrebujú pravidelne predpisovať lieky, môžu ušetriť zakúpením predplatného certifikátu, ktorý pokrýva náklady na všetky potrebné recepty na štyri mesiace alebo rok. Tento poplatok sa v plnej výške uhrádza NHS prostredníctvom lekárne, pričom lekáreň si uplatňuje náklady na vydaný liek. Každá „položka“ môže pokrývať akúkoľvek predpísanú položku vo veľmi veľkom alebo veľmi malom množstve podľa lekárskeho predpisu. To znamená, že pacientom vnímaná „hodnota“ poplatku sa veľmi líši – skutočná cena vydaného lieku sa bežne pohybuje od niekoľkých pencí až po stovky libier.
Väčšina položiek vydávaných na lekársky predpis NHS je oslobodená od poplatkov. Dôvodom je veľké množstvo liekov, ktoré potrebujú napríklad starší ľudia alebo osoby so zdravotnými výnimkami. Na niektoré položky môžu predpisy NHS vystavovať aj zubní lekári a zdravotné sestry. Niektorí pacienti dostávajú aj súkromné recepty, zvyčajne buď od súkromného lekára, alebo na lieky, ktoré nie sú povolené v NHS. V prípade týchto receptov pacient zaplatí priamo lekárni za cenu lieku a prirážku lekárne.
Decentralizovaný zákonodarný orgán vo Walese rozhodol o úplnom zrušení poplatkov za predpisovanie liekov; tento proces by mal byť ukončený v roku 2007. V januári 2006 predložil podobné návrhy zdravotnícky výbor škótskeho parlamentu; minister zdravotníctva Andy Kerr ich však zamietol s odôvodnením, že „politika výkonnej moci naďalej považuje za správne, aby pacienti, ktorí si to môžu dovoliť, naďalej prispievali na náklady NHS na výdaj liekov“.