Kinestetické učenie sa týka vyučovacej metódy a štýlu učenia, pri ktorom sa študent učí tak, že skutočne vykonáva fyzickú činnosť, a nie tak, že počúva prednášku alebo len sleduje demonštráciu. Ako príklad možno uviesť stavanie diorám, fyzických modelov alebo účasť na hraní rolí či historickej rekonštrukcii. Medzi ďalšie príklady patrí prax v materskej škole, keď deti vykonávajú rôzne pohyby zľava doprava v rámci prípravy na výučbu čítania.
Pohyb sa už dlho používa ako pomôcka pri mnemotechnike, ako napríklad pravidlo pravej ruky vo fyzike. Pedagogickí teoretici, ako napríklad Howard Gardner, však tvrdia, že dobré pochopenie priestoru a pohybu je samostatným druhom inteligencie, ktorý je užitočný v rôznych oblastiach, ako je inžinierstvo, tvorba databáz, atletika a iné športy, bojové umenia alebo tanec.
Niektorí zástancovia kinestetického učenia ho považujú predovšetkým za spôsob, ako zvýšiť asociáciu prostredníctvom opakovania, ale niektorí zástancovia „vzdelávacej kinestetiky“, ako napríklad Brain Gym, tvrdia, že určité fyzické pohyby zvyšujú hustotu neurologických sietí v samotnom mozgu, najmä ak ich vykonávajú rastúce deti.
Niektorí ľudia sa učia vizuálne, iní kinesteticky a ďalší sluchovo. Kinestetický štýl učenia je taký, keď sa niekto radšej učí veci tým, že ich robí alebo je ich súčasťou. Tvoria asi 15 % populácie a majú problém osvojiť si veci čítaním/počúvaním.
Študenti, u ktorých prevláda tento štýl učenia, sú považovaní za prirodzených objaviteľov; realizujú sa prostredníctvom činnosti, na rozdiel od toho, aby najprv premýšľali a až potom začali konať. Dôkazy o tom, že kinestetickí žiaci majú prospech zo špecializovaného vyučovania alebo cielených materiálov, sa zdajú byť zmiešané, pretože samotná diagnostika preferencie učenia je problematická. Výskumníci na oboch stranách diskusie sa však zhodujú v tom, že existujú údaje, ktoré ukazujú, „že vyučovacia stratégia založená na ‚naprogramovanej postupnosti učenia‘ a navrhnutá tak, aby zvýhodňovala vizuálne a hmatovo orientovaných študentov, zvýšila výsledky všetkých študentov v experimentálnej skupine“. Aj iné štúdie ukazujú, že prezentácie so zmiešanou modalitou, napríklad s použitím sluchových aj vizuálnych techník, zlepšujú výsledky všetkých účastníkov. .
Mnohí ľudia sa mylne považujú za kinestetických/taktilných žiakov, pretože nevyužívajú celú škálu možností učenia, čo znamená, že nemôžu nájsť ten správny stav učenia pre nich. Kinestetickému žiakovi sa zvyčajne darí v takých veciach, ako sú chemické pokusy, športové aktivity a herectvo. Pri učení alebo štúdiu môžu tiež počúvať hudbu. Pre kinestetických žiakov je bežné, že sa sústredia na dve rôzne veci súčasne. Zapamätajú si veci tak, že sa v mysli vrátia k tomu, čo robilo ich telo. Majú tiež veľmi dobrú koordináciu ruka-oko a veľmi rýchle receptory. Používajú frázy ako „Vidím sa, ako to robím“ a „Začína to ožívať“.