Mnohé psy sa dajú ľahko vycvičiť na aportovanie predmetov, ako je táto palica.
Psia inteligencia je schopnosť psa učiť sa, premýšľať a riešiť problémy. Tréneri, majitelia a výskumníci psov majú rovnaké problémy dohodnúť sa na metóde testovania inteligencie psov ako v prípade ľudskej inteligencie. Jedným zo špecifických problémov je zamieňanie genetických vlastností plemena a výcviku poslušnosti psa s inteligenciou.
O niektorých plemenách, ako sú border kolie, pudlíci, nemeckí ovčiaci, shetlandskí ovčiaci, rotvajleri, dobermani, labradorskí retrieveri, papillon, austrálske dobytkárske psy a zlatí retrieveri, niektorí tvrdia, že sú to „inteligentnejšie“ plemená psov, pretože sú poslušní. Schopnosť a ochota učiť sa a poslúchať povely však nie je jediným možným meradlom inteligencie. Iné plemená, ako sú napríklad sánkarské psy a vidiecke psy, preukazujú inteligenciu inými spôsobmi
Psy sú stádové zvieratá. Rozumejú sociálnej štruktúre a povinnostiam a sú schopné komunikovať s ostatnými členmi svorky. Dospelé psy cvičia svoje mláďatá tak, že ich „opravujú“, keď sa správajú neprijateľne (napríklad príliš silno hryzú alebo jedia mimo radu), a odmeňujú ich za prijateľné správanie tým, že sa s nimi hrajú, kŕmia ich alebo ich čistia.
Sú to tiež brlohové zvieratá. To znamená, že sa môžu ľahko naučiť správaniu súvisiacemu s udržiavaním čistoty v brlohu (ako je napríklad vychovávanie) a odpočinku v uzavretom priestore (napríklad v prepravke počas cestovania alebo pri výcviku).
Niektoré plemená boli selektívne šľachtené stovky alebo tisíce rokov pre kvalitu rýchleho učenia. U iných plemien sa táto vlastnosť bagatelizovala v prospech iných vlastností, ako je schopnosť stopovať alebo loviť zver alebo bojovať s inými zvieratami. Schopnosť naučiť sa základnú poslušnosť a komplikované správanie je však vlastná všetkým psom. Majitelia musia byť jednoducho pri niektorých plemenách trpezlivejší ako pri iných.
Napriek tomu dedičné správanie nemusí byť nevyhnutne ukazovateľom inteligencie. Napríklad od ovčiarskeho plemena, ako je border kólia, sa očakáva, že sa veľmi rýchlo naučí pásť ovce a môže túto prácu vykonávať aj bez výcviku. To isté plemeno by však bolo náročné vycvičiť na ukazovanie a prinášanie zveri. Pointer často inštinktívne ukazuje na zver a prirodzene ju aportuje bez toho, aby ju poškodil, ale vycvičiť ho na pasenie oviec by bolo ťažké, ak nie nemožné.
Hodnotenie spravodajských informácií
Význam pojmu „inteligencia“ vo všeobecnosti, nielen v súvislosti so psami, je ťažké definovať. Niektoré testy merajú schopnosť riešiť problémy a iné testujú schopnosť učiť sa v porovnaní s inými psami rovnakého veku. Definovať ju pre psov je rovnako ťažké. Je pravdepodobné, že psy nemajú schopnosť vopred premyslieť činnosť na vyriešenie problému. Niektoré psy však môžu mať väčšiu snahu neustále skúšať rôzne veci, kým náhodou nedosiahnu riešenie, a iné môžu mať väčšiu schopnosť vytvoriť si spojenie medzi „náhodou“ a výsledkom [potrebná citácia].
Napríklad schopnosť rýchlo sa učiť môže byť znakom inteligencie. Mohlo by sa to interpretovať ako znak slepej podriadenosti a túžby zapáčiť sa. Naopak, niektoré psy, ktoré sa neučia veľmi rýchlo, môžu mať iné talenty. Príkladom sú plemená, ktoré nemajú osobitný záujem potešiť svojich majiteľov, ako napríklad sibírsky husky. Husky sú často fascinované nespočetnými možnosťami úniku z dvorov a chytania malých zvierat, pričom samy prichádzajú na početné a často vynaliezavé spôsoby, ako oboje robiť.
Od asistenčných psov sa tiež vyžaduje, aby boli vždy poslušní. To znamená, že sa musia naučiť obrovské množstvo povelov, pochopiť, ako sa správať v najrôznejších situáciách, a rozpoznať hrozby pre svojich ľudských spoločníkov, s niektorými z nich sa nikdy predtým nemuseli stretnúť.
Mnohí majitelia plemien strážcov hospodárskych zvierat sa domnievajú, že plemená, ako sú pyrenejský palácový pes alebo kuvajt, sa nedajú ľahko vycvičiť, pretože ich nezávislá povaha im bráni vidieť zmysel povelov ako „sedni“ alebo „ľahni“. O moloserských plemenách sa hovorí, že sú obzvlášť citlivé na fyzickú alebo hlasovú agresiu, a preto sa vo všeobecnosti predpokladá, že reagujú na metódy výcviku založené na pozitívnom posilňovaní. Psíkovia (ako napríklad bígl, bloodhound a baset) sa v zozname „Inteligencia psov“ umiestňujú na spodných priečkach, ale pravdepodobne trpia určitým prístupom k hodnoteniu inteligencie [potrebná citácia] Tieto psy sú vyšľachtené na húževnaté stopovanie, pričom využívajú svoj ostrý čuch, a majú menšie schopnosti pri „riešení problémov“, čo je hlavnou úlohou pracovných a pastierskych psov. Okrem toho si mnohé psie „autority“ neuvedomujú mimoriadnu schopnosť scenthounda vnímať a vyhodnocovať aj iné veci ako pachy. Okrem iného dokážu rozpoznať feromóny a môžu mať schopnosť vyhodnotiť osobnosť alebo povahu človeka alebo iného psa až na vzdialenosť 300 metrov. Toto možno opísať ako „podmienenú inteligenciu“, keď sa zviera rýchlo učí niektoré veci, zatiaľ čo sa zdá, že sa zdráha učiť iné [potrebná citácia].
Niektoré testy inteligencie zahŕňajú schopnosť psa rozpoznať a reagovať na širokú slovnú zásobu povelov. Iné testy sa týkajú ich túžby alebo schopnosti reagovať na rôzne situácie. Rovnako ako v prípade ľudí, aj v prípade psov existuje široká škála interpretácií toho, čo robí psa „inteligentným“.
Rôzne štúdie sa pokúšali o dôslednú klasifikáciu inteligencie psov. Nedávnym príkladom je článok zvieracej psychologičky Juliane Kaminski v časopise Science, ktorý dokázal, že Rico, border kolia, sa naučil viac ako 200 slov. Rico si dokázal zapamätať názvy niekoľkých predmetov až štyri týždne po ich poslednom vystavení (Kaminskiová vylúčila efekt Clever Hans pomocou prísnych protokolov). Rico tiež dokázal interpretovať frázy, ako napríklad „prines ponožku“, v zmysle ich zložených slov (namiesto toho, aby ich vyslovenie považoval za jedno slovo). Rico tiež dokázal dať ponožku určenej osobe. V roku 2008 sa Betsy, tiež border kolia, objavila na obálke časopisu National Geographic. Betsy svojou inteligenciou konkurovala Ricovi v tom, že poznala viac ako 340 slov a dokázala priradiť predmet k fotografickému obrázku predmetu napriek tomu, že ani jeden z nich predtým nevidela.
Etológ Frans de Waal vo svojej knihe Good Natured z roku 1996 rozoberá experiment o vine a pokarhaní, ktorý vykonal na samičke sibírskeho huskyho. Pes mal vo zvyku skartovať noviny, a keď sa jej majiteľ vrátil domov a našiel skartované papiere, pes sa správal previnilo. Keď však majiteľ sám skartoval papiere bez vedomia psa, pes „sa správal rovnako ‚previnilo‘, ako keď sama vytvorila neporiadok“. De Waal dospel k záveru, že „vina“, ktorú psy prejavujú, nie je skutočnou vinou, ale skôr anticipáciou správania nahnevaného nadriadeného v danej situácii.
Nedávna štúdia v časopise PNAS ukázala, že psy dokážu cítiť zložité emócie, ako je napríklad žiarlivosť.
Psychologický výskum ukázal, že ľudské tváre sú asymetrické a pohľad sa pri stretnutí s inými ľuďmi inštinktívne presúva na pravú stranu tváre, aby získal informácie o ich emóciách a stave. Výskum na univerzite v Lincolne (2008) ukázal, že psy zdieľajú tento inštinkt pri stretnutí s človekom, a to len pri stretnutí s človekom (t. j. nie s inými zvieratami alebo inými psami). Ako také sú jediným neprimátskym druhom, o ktorom je známe, že to robí.
Školská psychologička Kathy Coonová vypracovala prvý test inteligencie pre psov v roku 1976 , pričom táto práca bola priebežne revidovaná až do roku 2003. Boli vyvinuté testy na testovanie krátkodobej pamäte, obratnosti, schopnosti prispôsobiť sa, riešenia problémov, jedinečných obchádzkových problémov a na zistenie, ako pes reaguje na podmienky, ktoré sú pre neho neprijateľné. Výkony jednotlivých psov sa porovnávali s viac ako 100 psami, na ktorých bol test štandardizovaný. Ďalšie normy pre plemená boli vypracované v jej knihe The Dog Intelligence Test.
Stanley Coren vo svojej knihe The Intelligence of Dogs (Inteligencia psov) zoradil plemená psov podľa inteligencie na základe prieskumov vykonaných medzi cvičiteľmi psov, pričom článok k tejto knihe obsahuje zhrnutie získaných rebríčkov.
Komunikácia zvierat – Porovnávacie poznávanie – Kognitívna etológia – Neuroetológia – Emócie u zvierat – Bolesť u zvierat – Pozorovacie učenie – Používanie nástrojov zvieratami – Hlasové učenie
Vták – mačka – hlavonožec – veľryba – pes – slon – ryba – hominid – primát – inteligencia roja