Herschel Leibowitz je všeobecne uznávaný za svoj výskum v oblasti vizuálneho vnímania a za svoj symbiotický prístup k výskumu, ktorý posunul teóriu a pomohol pochopiť a zmierniť spoločenské problémy. Jeho výskum v oblasti bezpečnosti dopravy zahŕňal štúdie krátkozrakosti pri nočnej jazde, videnia počas občianskeho súmraku, ilúzie, ktorá je základom správania sa motoristov, ktorí sa zúčastňujú na zrážkach automobilov s vlakmi, náchylnosti pilotov na ilúzie spôsobené vizuálno-vestibulárnymi interakciami a dizajnu prístrojových panelov lietadiel.
Život, vzdelanie a kariéra
Herschel Leibowitz bol jediným dieťaťom Lewisa a Nettie Wolfson Leibowitzových. Narodil sa a vyrastal v Yorku v Pensylvánii a navštevoval školu v Yorku. Neskôr získal bakalársky titul na Pensylvánskej univerzite a magisterský titul (experimentálna psychológia) a doktorát (fyziológia) na Kolumbijskej univerzite.
Leibowitzove rané štúdium na Pensylvánskej univerzite prerušila druhá svetová vojna. Počas druhej svetovej vojny slúžil v americkej armáde, v 75. pešej divízii na európskom divadle, a bojoval v bitke o Výbežok. Po skončení vojenskej služby študoval na Sorbonne a potom pokračoval v štúdiu na Pensylvánskej univerzite. Neskôr získal titul M.A. (experimentálna psychológia) a PhD (fyziológia) na Kolumbijskej univerzite pod vedením Clarenca Grahama. Leibowitzova dizertačná práca sa zaoberala vplyvom veľkosti zreníc na zrakovú ostrosť pri fotometricky porovnávaných podnetoch.
V roku 1949 sa oženil s bývalou Eileen Wirtshafterovou. Mali dve deti, Marjorie (1950) a Michaela (1953).
Svoju kariéru začal ako člen katedry neurofyziológie na Wisconsinskej univerzite (1951-1960). Potom Leibowitz pôsobil ako poradný psychológ a manažér behaviorálneho výskumu v IBM (1960 – 1962). V roku 1962 sa vrátil na akademickú pôdu ako člen katedry psychológie na Pennsylvánskej štátnej univerzite, kde bol v roku 1977 vymenovaný za profesora Evana Pugha. Z Penn State odišiel do dôchodku v roku 1995.
Do svojho odchodu do dôchodku v roku 1995 publikoval Leibowitz viac ako 250 článkov vo vedeckých časopisoch a bol považovaný za jedného z najvplyvnejších výskumníkov v oblasti vnímania (White, 1987). Bol tiež neúnavným obhajcom psychologickej vedy. Raz, keď poskytol svedectvo výboru Kongresu, Leibowitz poukázal na to, že armáda ročne investuje do výskumu ľudského faktora menej, ako sú náklady na jedno letecké nešťastie, napriek tomu, že armáda mnohé takéto nešťastia pripisuje ľudským chybám.
Jeho rozšírená rodina bývalých absolventov a kolegov sa niekoľkokrát zišla v State College na oslavách vedy, priateľstva a mentorstva na LeiboFeste. Kniha „Vizuálne vnímanie: Leibowitza“ napísali jeho študenti a blízki spolupracovníci v roku 2002; kniha obsahuje perly múdrosti, ktoré sú stále užitočné. Vo všeobecnosti Leibowitz rád prinášal do laboratória vizuálne výzvy, ktorým bežne čelia ľudia vo veľmi náročných situáciách.
Leibowitz sa stal aj vášnivým bežcom; mal 50 rokov, keď dokončil prvý zo svojich 15 maratónov. Viac informácií o Hershovi si môžete prečítať od jeho rodiny, priateľov, kolegov a študentov na portáli posterous a na facebooku.
Leibowitzov výskum sa zaoberal základnými otázkami zrakovej psychofyziky, vnímaním veľkosti, vzdialenosti a pohybu, periférneho videnia a okulomotoriky. Skúmal aj problémy letectva, bezpečnosti dopravy, choroby z pohybu, posturálnej nestability (najmä pri zostupe zo schodov) a vplyv stresu na vnímanie. Jednou z pozoruhodných charakteristík Leibowitzovho výskumu bol jeho symbiotický pohľad na „základnú“ a „aplikovanú“ vedu. Začiatkom 70. rokov 20. storočia napríklad Leibowitzovo laboratórium vyvinulo laserový optometer a použilo ho na zlepšenie základného chápania správania očí pri zaostrovaní (zrakovej akomodácie); tieto „základné“ experimenty sa zároveň zaoberali problémami reálneho sveta, ako je nočná krátkozrakosť (Leibowitz a Owens, 1978) a únava zraku (Tyrrell a Leibowitz, 1990).
Pokroky v oblasti vizuálnej psychofyziky a neurovedy prepojil aj so širokou škálou otázok v oblasti zdravotníctva, národnej obrany, vývoja detí a bezpečnosti dopravy. Navrhol napríklad, že nebezpečenstvá pri nočnej jazde možno lepšie pochopiť prostredníctvom neurologickej koncepcie dvoch vizuálnych systémov, pričom nadmernú sebaistotu vodičov v noci vysvetlil ako dôsledok trvalej účinnosti vizuálneho vedenia v kombinácii so selektívnym zhoršením schopnosti rozpoznávania ohnísk (Leibowitz, Shupert a Post, 1985).
Charakteristickým znakom Leibowitzovho prístupu k vede bolo jeho nadšenie pre rozvoj mladých vedcov. Svojich postgraduálnych študentov povzbudzoval, aby sa oddávali svojej zvedavosti („študujte to, čo vás zaujíma!“), pričom vždy trval na tom, aby venovali pozornosť jeho obľúbenej otázke „Prečo je to dôležité?“. Leibowitz miloval interdisciplinárnu spoluprácu a vybudoval si produktívne priateľstvá s kolegami z rôznych oblastí od antropológie po zoológiu, vrátane atletiky, biomechaniky, zdravotníctva, práva, fyziológie a fyziky.
Leibowitz je autorom viac ako 250 článkov vo vedeckých publikáciách a knihy „Vizuálne vnímanie“ (1965). V roku 2002 mu vyšla kniha „Visual Perception: Leibowitza“, ktorú napísalo niekoľko jeho bývalých študentov a ktorá bola vydaná na jeho počesť. Hersh vždy hovoril, že jeho najväčším profesionálnym úspechom je množstvo študentov, ktorí prešli jeho triedou na ceste k úspechu v psychológii a iných oblastiach. V priebehu rokov sa jeho bývalí študenti vracali na Penn State, aby oslávili Hersha a jeho pretrvávajúci vplyv na nich.
Leibowitz bol členom redakčnej rady časopisov Psychological Research (1965 – 1988) a Perception and Psychophysics (1969 – 1993). Bol poradným redaktorom časopisov International Journal of Vision Research, Journal of Experimental Psychology, Psychological Bulletin, SCIENCE, Behavioral Research Methods and Instrumentation, Contemporary Psychology, Human Factors a Journal of Experimental Psychology: Applied.
Pôsobil v mnohých vládnych a verejných službách, vrátane pozície konzultanta pre Správu veteránov, Gallaudet College, Inštitút pre obranné analýzy, Ministerstvo vnútra, Laboratórium infračervenej fyziky Michiganskej univerzity a Výskumný inštitút dopravy, Ministerstvo obrany, Inštitút pre environmentálnu medicínu, Radu postgraduálnych škôl, Americké vzdušné sily, Pensylvánsku vysokú školu technológie a Essex Corporation. Pôsobil aj ako súdny znalec v prípadoch týkajúcich sa zrážok motorových vozidiel s vlakmi.
Medzi ďalšie organizácie, v ktorých pôsobil, patria Národná vedecká nadácia, Národná rada pre výskum, Americká psychologická asociácia (predseda, 1991-92; prezident Divízie experimentálnej psychológie, 1986-87), sympóziá NATO o hodnotení obrazu a vnímaní pohybu, Národný inštitút duševného zdravia, Národný očný inštitút, Americká optometrická akadémia, Optometrická škola Kalifornskej univerzity v Berkeley, Letecká lekárska asociácia, Optická spoločnosť Ameriky, Federálna železničná správa a Americká federácia pre výskum starnutia.
Pôsobil vo Výbore pre vizuálnu výkonnosť a bezpečnosť Oddelenia športovej medicíny Olympijského výboru USA. V roku 1983 svedčil pred podvýborom Snemovne reprezentantov USA pre vedu, výskum a techniku a v roku 1990 svedčil pred Výborom Senátu USA pre obranu.
Napriek všetkému, čo dosiahol, sa Leibowitzova vedecká a osobná filozofia často zužuje na jedinú vetu známu ako „Leibowitzov zákon“. Leibowitzov zákon, ktorý spája neuroanatómiu, psychofyziku a každodennú skúsenosť, je poučný svojou jednoduchosťou, presnosťou, implicitnou požiadavkou ctiť si jednoduché pravdy a odráža Leibowitzov jedinečný zmysel pre humor. Leibowitzov zákon hovorí, že „V tme nič nevidíš!“ Je to výstižná ukážka Leibowitzovho jedinečného prístupu k vede, vzdelávaniu a priateľstvu.
Medzi jeho početné vyznamenania patrí aj cena Americkej psychologickej asociácie za významný vedecký prínos v oblasti aplikácie psychológie (1994), Prenticeova medaila Americkej optometrickej akadémie (1987), Van Essenova cena Pensylvánskej optometrickej asociácie (1987) a čestný doktorát Štátnej univerzity v New Yorku (1991). Vzdialenú spoluprácu odštartoval s podporou štipendií Guggenheimovho štipendia (1957 – 58) na výskum na Mníchovskej univerzite, Senior von Humboldtovho štipendia (1976 – 78). V roku 1983 bol štipendistom Centra pre pokročilé štúdium v oblasti behaviorálnych vied na Stanfordovej univerzite.
Bol tiež členom poradného výboru Pennsylvánskeho dopravného inštitútu, Penn State Applied Research Laboratory, Centra pre vyššie vzdelávanie, Národnej spoločnosti pre prevenciu slepoty a poradného výboru Life-Sight. Okrem toho bol aktívny vo výbore Národnej rady pre výskum zraku a predsedal mnohým iniciatívam.
Leibowitz bol členom Americkej psychologickej asociácie, Americkej asociácie pre rozvoj vedy, Americkej optometrickej akadémie, Spoločnosti pre ľudské faktory a Americkej optickej spoločnosti a členom Medzinárodnej perimetrickej spoločnosti, Východnej psychologickej asociácie, Americkej lekárskej atletickej asociácie, Asociácie pre výskum zraku a oftalmológie, Spoločnosti pre vedecké skúmanie, Medzinárodnej spoločnosti pre ekologickú psychológiu, Americkej psychologickej spoločnosti a Sigma Xi.
1. (2002) Vizuálne vnímanie: Leibowitza.
2. (1965) Vizuálne vnímanie.
3. (1987). Veľké tresky vo vnímaní: najčastejšie citovaní autori a publikácie. Bulletin of the Psychonomic Society 25: 458-461.
4. (1975). Clarence Henry Graham 1906-1971: (Životopisné spomienky).
5. (1972). Laserový optometer využívajúci Badalov princíp. Behavioral Research Methods & Instrumentation 4(5): 237-239.
6. (1978). Nové dôkazy o medzipolohe uvoľnenej akomodácie. Documenta Ophthalmologica 46(1): 133-147.
7. (1990). Vzťah vergenčného úsilia k hláseniam o únave zraku po dlhodobej práci v blízkosti. Human Factors 32(3): 341-357.
8. (1976). Okulomotorické prispôsobenie v tme a špecifická tendencia k vzdialenosti. Perception & Psychophysics 20(1): 2-9.
9. (1984). Dva spôsoby vizuálneho spracovania: Implikácie pre priestorovú orientáciu. Emergent Techniques for Assessment of Visual Performance: 25-28.