Cigareta je najbežnejším spôsobom fajčenia tabaku.
Fajčenie tabaku sa často označuje ako „fajčenie“ a spočíva v spaľovaní sušených listov tabakovej rastliny a vdychovaní dymu. Táto praktika bola bežná v mnohých indiánskych kultúrach a do zvyšku sveta ju zaviedli námorníci po európskom prieskume Ameriky.
Tabakový dym obsahuje nikotín, stimulant, ktorý dočasne zlepšuje bdelosť a pamäť, ale zároveň vytvára silnú fyzickú a psychickú chemickú závislosť (návyk). Lekársky výskum zistil, že fajčenie je hlavným faktorom, ktorý prispieva k mnohým zdravotným problémom, najmä k rakovine pľúc, emfyzému a kardiovaskulárnym ochoreniam. Mnohé krajiny regulujú alebo obmedzujú predaj a reklamu tabakových výrobkov a vyžadujú, aby sa na obale výrobku na viditeľnom mieste umiestnili varovania. Mnohé obce v súčasnosti zakazujú fajčenie na rôznych verejných miestach z dôvodu vplyvu na zdravie nefajčiarov, ktorí dýchajú pasívny dym.
Zatiaľ čo v mnohých priemyselných krajinách sa fajčenie čiastočne znižuje vďaka týmto iniciatívam, v menej reštriktívnych rozvojových krajinách sa fajčenie zvyšuje a celosvetová produkcia a spotreba tabaku naďalej rastie.
Rôzne fajčiarske potreby vrátane rôznych fajok.
Cigara je pevne zrolovaný zväzok sušeného a fermentovaného tabaku, ktorého jeden koniec sa zapáli, aby sa dym mohol vťahovať do úst fajčiara druhým koncom.
Cigar tabak sa vo veľkom pestuje v krajinách ako Brazília, Kamerun, Kuba, Dominikánska republika, Honduras, Indonézia, Mexiko, Nikaragua a Spojené štáty americké. Cigary vyrábané na Kube sa v minulosti považovali za bezkonkurenčné, hoci mnohí odborníci sa domnievajú, že najlepšie výrobky z Hondurasu a Nikaraguy sa vyrovnajú tým z Kuby. Povesť Kuby vyplýva z jedinečných vlastností regiónu Vuelta Abajo v provincii Pinar del Río na západe ostrova, kde mikroklíma umožňuje pestovanie vysokokvalitného tabaku, ako aj zo zručnosti kubánskych výrobcov cigár.
Fajka je zariadenie na fajčenie tabaku. Fajka sa zvyčajne skladá z malej komory (misky) na spaľovanie fajčenej látky a z tenkého drieku, ktorý je zakončený náustkom (nazývaným aj bit).
Fajky sa vyrábajú z rôznych materiálov: briar, kukuričný klas, meerschaum, africký blok meerschaum, hlina, čerešňa, drevo, sklo, tekvica, bambus (ako v japonskom Kiseru) a rôzne iné materiály, napríklad morta a kov. Mnohé fajky sú vyrezávané s veľkou umeleckou zručnosťou.
Tabaky používané na fajčenie fajok sa často upravujú a miešajú, aby sa dosiahli chuťové nuansy, ktoré nie sú dostupné v iných tabakových výrobkoch. Mnohé z nich sú zmesami, v ktorých sa používajú základné zložky z rôzne sušených tabakov Burley a Virginia, ktoré sú obohatené o korenené tabaky, medzi nimi mnohé orientálne alebo balkánske odrody, Latakia (ohňom sušený korenený tabak cyperského alebo sýrskeho pôvodu), Perique (jedinečne pestovaný v St. James Parish, Louisiana) alebo zmesi tabakov Virginia a Burley afrického, indického alebo juhoamerického pôvodu. Tradične sa mnohé americké zmesi vyrábajú z amerického Burley s pridaním sladidiel a aróm na vytvorenie „aromatickej“ chuti, zatiaľ čo „anglické“ zmesi sú založené na prírodných virginských tabakoch obohatených o orientálne a iné prírodné tabaky. Rastie tendencia k „prírodným“ tabakom, ktoré získavajú svoje arómy len vďaka dômyselnému miešaniu s vybranými korenenými tabakmi a starostlivému, často historicky podloženému procesu sušenia.
Fajky môžu byť rôzne, od veľmi jednoduchých strojovo vyrábaných briárových fajok až po vysoko cenené ručne vyrábané a umelecké nástroje, ktoré vytvorili fajkári a ktoré môžu byť veľmi drahým zberateľským artiklom.
Vodná fajka je tradičné zariadenie na fajčenie na Blízkom východe alebo v južnej Ázii, ktoré funguje na základe filtrácie vody a nepriameho tepla. Môže sa používať na fajčenie mnohých látok, napríklad tabaku a bylinných plodov. Fajčenie vodnej fajky je najpopulárnejšie na Blízkom východe, ale v súčasnosti získava na popularite aj v iných častiach sveta.
Fajčenie vodnej fajky sa považuje za bezpečnejšie ako iné formy fajčenia vďaka filtrácii vody. Voda však neodfiltruje mnohé toxíny a s fajčením vodnej fajky sa stále spája niekoľko negatívnych účinkov na zdravie. V jednej štúdii sa zistilo, že dym z vodnej fajky je pre človeka klastogénny aj genotoxický. Iná štúdia ukázala, že nebezpečenstvo CO je pri fajčení vodnej fajky rovnako vysoké ako pri fajčení cigariet. Okrem rizika rakoviny existuje určité riziko infekčných ochorení vyplývajúcich zo spoločného používania fajky a ďalšie škody spôsobené akýmkoľvek pridaním alkoholu alebo psychoaktívnych látok do tabaku.
Faktory, ktoré ovplyvňujú správanie fajčiarov
Tabakový dym obsahuje nikotín, stimulant, ktorý zvyšuje hladinu acetylcholínu v mozgu, čím dočasne zvyšuje pamäť a bdelosť. Nedávne dôkazy ukázali, že užívanie nikotínu zvyšuje aj hladinu dopamínu v mozgu, čo podporuje pocity potešenia a odmeny. V jednej štúdii sa zistilo, že fajčiari vykazujú v porovnaní s nefajčiarmi lepší reakčný čas a výkonnosť pamäte, keď sa unavia.
Nikotín, ktorý je súčasťou tabakového dymu, je jednou z najviac návykových látok. Pri fajčení tabaku sa väčšina nikotínu pyrolyzuje; zostáva však dávka dostatočná na vyvolanie miernej somatickej závislosti a miernej až silnej psychickej závislosti. Podľa štúdií Henningfielda a Benowitza je nikotín návykovejší ako marihuana a kofeín, ale má menší potenciál somatickej závislosti ako etanol, kokaín a heroín. Štúdia Perrina dospela k záveru, že potenciál nikotínu pre psychickú závislosť prevyšuje všetky ostatné skúmané drogy – dokonca aj etanol, extrémne fyzicky návykovú látku s ťažkým abstinenčným stavom, ktorý môže byť smrteľný. Mnohí fajčiari užívajú nikotín kompulzívne. Približne polovica Kanaďanov, ktorí v súčasnosti fajčia, sa pokúšala prestať fajčiť. Profesorka zdravotníctva na McGillovej univerzite Jennifer O’Loughlinová uviedla, že závislosť od nikotínu sa môže objaviť už päť mesiacov po začatí fajčenia.
Prestať fajčiť môže byť ťažké kvôli abstinenčným príznakom, medzi ktoré patrí nespavosť, podráždenosť, úzkosť, znížená srdcová frekvencia, priberanie na váhe a chuť na nikotín. Miera recidívy u tých, ktorí prestali fajčiť, je vysoká: približne 60 % z nich recidivuje do troch mesiacov. Aj užívatelia nikotínu sa niekedy zdráhajú prestať fajčiť, pretože nevidia žiadne krátkodobé škody, ktoré to môže spôsobiť.
Pred 70. rokmi 20. storočia bola väčšina tabakovej reklamy v Spojených štátoch a vo väčšine európskych krajín legálna. V Spojených štátoch boli v 50. a 60. rokoch 20. storočia značky cigariet častými sponzormi televíznych relácií – najmä relácií ako To Tell the Truth a I’ve Got a Secret. Jedna z najznámejších televíznych zněliek tohto obdobia pochádza z reklamy na cigarety Winston. Slogan „Winston chutí dobre, ako by mala cigareta chutiť!“ sa ukázal ako chytľavý a dodnes sa cituje. Ďalším populárnym sloganom zo 60. rokov bol slogan „My, fajčiari Tareyton, sa radšej budeme biť, než by sme sa vymenili!“, ktorý sa používal na reklamu cigariet Tareyton.
Mnohé krajiny vrátane Ruska stále povoľujú bilbordy s reklamou na tabak. Fajčenie tabaku sa stále propaguje v špeciálnych časopisoch, počas športových podujatí, na čerpacích staniciach a v obchodoch a v zriedkavejších prípadoch aj v televízii.
V Spojených štátoch sa mnohí domnievali, že tabakové spoločnosti propagujú fajčenie tabaku medzi neplnoletými. Napríklad spoločnosť Reynolds American Inc. používala na reklamu cigariet Camel kreslenú postavičku Joea Camela. Iné značky, ako napríklad Virginia Slims, sa zameriavali na ženy so sloganmi ako „You’ve Come a Long Way Baby“ (Prešla si dlhú cestu, zlato).
Niektoré krajiny vrátane Spojeného kráľovstva a Austrálie začali s protifajčiarskou reklamou, aby tak čelili účinkom tabakovej reklamy.
O skutočnej účinnosti reklamy na tabak sa vedú rozsiahle diskusie. Podľa článku Henryho Saffera odborníci na verejné zdravie tvrdia, že reklama na tabak zvyšuje spotrebu cigariet, ale existuje značná empirická literatúra, podľa ktorej je vplyv reklamy na tabak na fajčenie malý alebo žiadny.
Psychologické faktory pri fajčení tabaku
Mnohé organizácie bojujúce proti fajčeniu tvrdia, že tínedžeri začínajú fajčiť pod tlakom rovesníkov. V jednej štúdii sa však zistilo, že priamy tlak na fajčenie cigariet nehrá významnú úlohu pri fajčení dospievajúcich. V tejto štúdii dospievajúci uvádzali aj nízku úroveň normatívneho aj priameho tlaku na fajčenie cigariet. Podobná štúdia ukázala, že jednotlivci zohrávajú pri začatí fajčenia aktívnejšiu úlohu, ako sa doteraz uznávalo, a že je potrebné zohľadniť aj iné sociálne procesy ako tlak rovesníkov. Výsledky inej štúdie odhalili, že tlak rovesníkov bol významne spojený s fajčiarskym správaním vo všetkých vekových a rodových kohortách, ale že intrapersonálne faktory boli významne dôležitejšie pre fajčiarske správanie 12- až 13-ročných dievčat ako rovnako starých chlapcov. Vo vekovej skupine 14 – 15-ročných sa jedna premenná tlaku rovesníkov ukázala ako významne dôležitejší prediktor fajčenia dievčat ako chlapcov. Diskutuje sa o tom, či je väčšou príčinou fajčenia dospievajúcich tlak rovesníkov alebo vlastný výber.
Etnické a kultúrne vplyvy
V niektorých kultúrach je fajčenie populárnejšie ako v iných. V jednej štúdii sa zistilo, že v Spojených štátoch biela mládež uvádza najvyššiu mieru celoživotného, súčasného a trvalého fajčenia a začína fajčiť vo výrazne skoršom veku ako Afroameričania a Hispánci. V Spojených štátoch fajčí 33,4 % amerických Indiánov a aljašských domorodcov, 22,2 % bielych, 20,2 % Afroameričanov, 15,0 % Hispáncov a len 11,3 % ázijských Američanov. Významnú úlohu v prevalencii fajčenia v regióne zohráva náboženstvo a miestne kultúry. V Utahu, štáte s prevažne mormónskym obyvateľstvom, je miera fajčenia 12 %, zatiaľ čo v Kentucky, ktoré je druhým štátom s najväčšou produkciou tabaku a ktorého ekonomika je najviac závislá od tabaku, je miera fajčenia 31 %. V Európe je fajčenie bežnejšie ako v Spojených štátoch. V Nemecku fajčí 35 % obyvateľov, v Rusku 39 % obyvateľov (63 % všetkých mužov fajčí) a v Grécku fajčí 89 % obyvateľov. V Spojených štátoch je miera fajčenia 22,1 %.
Deti fajčiacich rodičov majú väčšiu pravdepodobnosť, že budú fajčiť, ako deti nefajčiacich rodičov. V jednej štúdii sa zistilo, že ukončenie fajčenia rodičov súvisí s menším počtom fajčiarov v dospievaní, s výnimkou prípadov, keď druhý rodič práve fajčí. Súčasná štúdia testovala vzťah fajčenia dospievajúcich k pravidlám, ktoré regulujú, kde môžu dospelí fajčiť v domácnosti. Výsledky ukázali, že reštriktívne pravidlá týkajúce sa fajčenia v domácnosti súviseli s nižšou pravdepodobnosťou, že stredoškoláci aj gymnazisti vyskúšajú fajčenie.
Fajčenie vo filmoch a televízii
Vystavenie fajčeniu vo filmoch bolo v prierezových štúdiách spojené so začiatkom fajčenia u dospievajúcich. Hollywoodske filmy majú tendenciu vykazovať vysoký výskyt fajčiarskeho správania. Podľa štúdie filmov vytvorených v rokoch 1988 až 1997 sa v osemdesiatich siedmich percentách týchto filmov zobrazovalo rôzne užívanie tabaku, pričom v priemere sa v každom filme vyskytlo 5 prípadov. Filmy s ratingom R mali najväčší počet výskytov a najčastejšie sa v nich vyskytovali hlavné postavy užívajúce tabak. Napriek klesajúcemu užívaniu tabaku v spoločnosti bol výskyt fajčenia vo filmoch z roku 2002 takmer rovnaký ako vo filmoch z roku 1950.
V televíznych programoch, najmä tých, ktoré sú určené deťom, sa snažia obmedziť zobrazovanie fajčiacich protagonistov. Napríklad Ted Turner podnikol kroky na odstránenie alebo úpravu scén, ktoré zobrazujú postavy fajčiace v kreslených filmoch, ako sú Tom a Jerry, Flintstonovci a Scooby-Doo , ktoré sa vysielajú na jeho televíznych kanáloch Cartoon Network a Boomerang.
Používanie fajčenia na vytváranie imidžu
Slávni fajčiari minulosti používali cigarety alebo fajky ako súčasť svojho imidžu, napríklad Jean Paul Sartre používal cigarety značky Gauloise, Bertrand Russell fajku, Gandalf z Pána prsteňov alebo moderátor spravodajstva Edward R. Murrow cigaretu. Zdá sa, že najmä spisovatelia boli známi fajčením; pozri napríklad knihu Richarda Kleina Cigarettes are Sublime (Cigarety sú vznešené), v ktorej tento profesor francúzskej literatúry z Cornellovej univerzity analyzuje úlohu, ktorú fajčenie zohráva v listoch 19. a 20. storočia. Britský premiér Harold Wilson bol známy tým, že na verejnosti fajčil fajku, rovnako ako Winston Churchill svojimi cigarami. Sherlock Holmes, fiktívny detektív, ktorého vytvoril Sir Arthur Conan Doyle, tiež nikdy nebol bez fajky.
Údaje z viacerých štúdií naznačujú, že depresia zohráva úlohu pri fajčení cigariet. Pravidelné fajčenie sa častejšie vyskytovalo u osôb, ktoré niekedy v živote prekonali veľkú depresívnu poruchu, ako u osôb, ktoré nikdy neprekonali veľkú depresiu, alebo u osôb bez psychiatrickej diagnózy. V inej štúdii sa zistilo, že priemerná celoživotná denná spotreba cigariet silne súvisí s celoživotnou prevalenciou a s prospektívne hodnotenou ročnou prevalenciou veľkej depresie. U ľudí s veľkou depresiou je tiež oveľa menšia pravdepodobnosť, že prestanú fajčiť, a to z dôvodu zvýšeného rizika prežívania miernych až ťažkých stavov depresie vrátane veľkej depresívnej epizódy. Zdá sa, že fajčiari s depresiou pociťujú pri odvykaní od fajčenia viac abstinenčných príznakov, je menej pravdepodobné, že budú úspešní pri odvykaní od fajčenia, a je u nich väčšia pravdepodobnosť recidívy. Neurotransmiterové systémy ovplyvnené cigaretovým dymom odrážajú neurotransmiterové dráhy, o ktorých sa predpokladá, že sú zapojené do biologických mechanizmov depresie, a používanie antidepresív ako adjuvantov k liečbe odvykania od fajčenia môže zvýšiť úspešnosť odvykania.
Nie je jednoznačné, či fajčenie ovplyvňujú genetické faktory; v jednej štúdii z roku 1990 sa uvádza, že 52 % rozdielov v správaní fajčiarov možno pripísať dedičným faktorom, pričom druhá polovica je funkciou prostredia.
Keď sa používanie tabaku stalo v Európe populárnym, niektorí ľudia sa začali obávať jeho možných škodlivých účinkov na zdravie jeho užívateľov. Jedným z prvých bol anglický kráľ Jakub I. V roku 1604 napísal „Protirečenie tabaku“, v ktorom požiadal svojich poddaných:
V roku 1761 anglický lekár John Hill uverejnil knihu „Cautions against the Immoderate Use of Snuff“ (Varovanie pred nadmerným užívaním tabaku), v ktorej varoval užívateľov tabaku, že sú náchylní na rakovinu nosa. V roku 1795 Američan Samuel Thomas von Soemmering informoval o rakovine pier u fajčiarov fajky. V roku 1912 americký doktor Isaac Adler ako prvý dôrazne naznačil, že rakovina pľúc súvisí s fajčením. V roku 1929 Fritz Lickint z Drážďan v Nemecku uverejnil prvý oficiálny štatistický dôkaz o súvislosti rakoviny pľúc a tabaku na základe štúdie, ktorá ukázala, že osoby trpiace rakovinou pľúc boli pravdepodobne fajčiari. Lickint tiež tvrdil, že užívanie tabaku je najlepším spôsobom, ako vysvetliť skutočnosť, že rakovina pľúc postihuje mužov štyrikrát alebo päťkrát častejšie ako ženy (keďže ženy fajčia oveľa menej) (Borio 2006).
V roku 1964 vydal doktor Luther L. Terry, generálny chirurg Spojených štátov, správu Poradného výboru generálneho chirurga pre fajčenie a zdravie. Vychádzala z viac ako 7 000 vedeckých článkov, ktoré spájali užívanie tabaku s rakovinou a inými chorobami. Táto správa viedla k prijatiu zákonov vyžadujúcich varovné označenia na tabakových výrobkoch a k obmedzeniu reklamy na tabakové výrobky. Od tohto obdobia si Američania začali oveľa viac uvedomovať nebezpečenstvo tabaku a jeho používanie v Spojených štátoch začalo klesať. Do roku 2004 prestala fajčiť takmer polovica všetkých Američanov, ktorí niekedy fajčili (CDC 2004).
Pre svoju závislosť od nikotínu je pre mnohých fajčiarov ťažké prestať fajčiť napriek tomu, že vedia o škodlivých účinkoch na zdravie.
Zdravotné účinky fajčenia tabaku súvisia s priamym fajčením tabaku, ako aj s pasívnym fajčením, vdychovaním tabakového dymu z prostredia alebo pasívnym fajčením. Päťdesiatročná štúdia viac ako tridsaťtisíc britských lekárov ukázala, že nefajčiari sa dožili približne o 10 rokov viac ako fajčiari. U osôb narodených v rokoch 1920 až 1929 bola štandardizovaná úmrtnosť vo veku 35 až 69 rokov u nefajčiarov 15 % a u fajčiarov 43 %.
– takmer trikrát viac. Tvrdenia, že tieto rozdiely vysvetľujú osobnosti fajčiarov, nie sú presvedčivé vzhľadom na skutočnosť, že silní fajčiari mali približne 25-krát vyššiu pravdepodobnosť úmrtia na rakovinu pľúc alebo chronickú obštrukčnú chorobu pľúc ako nefajčiari.
Hlavné zdravotné riziká spojené s tabakom sa týkajú ochorení kardiovaskulárneho systému, najmä fajčenia, ktoré je hlavným rizikovým faktorom infarktu myokardu (srdcového infarktu), ochorení dýchacích ciest, ako je chronická obštrukčná choroba pľúc (CHOCHP) a emfyzém, a rakoviny, najmä rakoviny pľúc a rakoviny hrtana a jazyka. Pred prvou svetovou vojnou sa rakovina pľúc považovala za zriedkavé ochorenie, s ktorým sa väčšina lekárov počas svojej kariéry nikdy nestretne. S povojnovým nárastom popularity fajčenia cigariet však prišla prakticky epidémia rakoviny pľúc.
Karcinogénnosť tabakového dymu sa nedá vysvetliť nikotínom, ktorý nie je karcinogénny ani mutagénny. Každý čiastočne spálený materiál, či už tabakový alebo iný, obsahuje skôr polycyklické aromatické uhľovodíky, najmä benzopyrén. Mechanizmus ich karcinogenity je dobre známy: oxidáciou vzniká epoxid, ktorý sa kovalentne viaže na DNA a trvalo ju deformuje. Poškodenie DNA je príčinou vzniku rakoviny.
Výskyt rakoviny pľúc úzko súvisí s fajčením.
Zvýšené riziko ochorenia je priamo úmerné dĺžke fajčenia, ako aj množstvu vyfajčených cigariet. Ak však niekto prestane fajčiť, tieto šance sa postupne znižujú, pretože poškodenia v jeho tele sa napravujú.
Nikotín je silný, návykový stimulant a je jedným z hlavných faktorov, ktoré vedú k pokračovaniu fajčenia tabaku. Hoci množstvo nikotínu vdychovaného s tabakovým dymom je pomerne malé (väčšina látky sa zničí teplom), stále postačuje na vyvolanie fyzickej a/alebo psychickej závislosti.
Fajčiari však tieto skutočnosti zvyčajne ignorujú a zdravotné riziko vymieňajú za iné vlastnosti, ako je pôžitok a uspokojená závislosť. Títo fajčiari často myslia skôr na výhody fajčenia ako na jeho nevýhody. Niektorí fajčiari tvrdia, že depresívny účinok fajčenia im umožňuje „upokojiť nervy“, čo často umožňuje zvýšenú koncentráciu. To je však pravda len čiastočne. Podľa Imperial College London „sa zdá, že nikotín poskytuje tak stimulačný, ako aj depresívny účinok, a je pravdepodobné, že jeho účinok v každom okamihu závisí od nálady užívateľa, prostredia a okolností užívania. Štúdie naznačili, že nízke dávky majú depresívny účinok, zatiaľ čo vyššie dávky majú stimulačný účinok.“
Zdravotné riziká fajčenia nie sú u všetkých fajčiarov rovnaké, ale líšia sa v závislosti od množstva vyfajčených cigariet, pričom väčšiemu riziku sú vystavení tí, ktorí vyfajčia viac cigariet, hoci ľahké fajčenie stále predstavuje zdravotné riziko.
Podľa Kanadskej pľúcnej asociácie tabak ročne zabije 40 000 až 45 000 Kanaďanov, čo je viac ako celkový počet úmrtí v dôsledku AIDS, dopravných nehôd, samovrážd, vrážd, požiarov a náhodných otráv. Počet úmrtí súvisiacich s fajčením však môže byť nadhodnotený, pretože je ťažké určiť, či fajčenie skutočne spôsobilo smrteľnú chorobu.
Údajné zdravotné výhody fajčenia
Ulcerózna kolitída je dvakrát častejšia u nefajčiarov ako u fajčiarov. Nikotín v tabakovom dyme pôsobí protizápalovo.
Predpokladá sa tiež, že riziko Parkinsonovej alebo Alzheimerovej choroby môže byť u fajčiarov výrazne nižšie ako u nefajčiarov, hoci táto myšlienka nebola definitívne potvrdená. Podľa predchádzajúcich epidemiologických štúdií majú fajčiari cigariet o 50 % nižšiu pravdepodobnosť, že budú mať PD alebo AD, ako nefajčiari zodpovedajúci veku a pohlaviu. Jedným z vysvetlení tohto účinku je skutočnosť, že nikotín údajne zvyšuje hladinu acetylcholínu v mozgu fajčiara. Parkinsonova choroba následne vzniká vtedy, keď je účinok dopamínu menší ako účinok acetylcholínu. Ďalším vysvetlením môže byť jednoducho to, že fajčiari zomierajú skôr, ako dosiahnu vek, v ktorom sa Parkinsonova choroba objaví. Nikotín, cholinergný stimulant, je však jedinou látkou v tabakovom dyme, ktorá má tieto pozitívne účinky, a konzumácia čistého nikotínu by bola pravdepodobne prospešnejšia ako fajčenie.
Novšie dôkazy spochybnili predchádzajúce epidemiologické štúdie z metodologických dôvodov. V prospektívnej Rotterdamskej štúdii sa zistilo, že výskyt Alzheimerovej choroby je u fajčiarov viac ako dvojnásobný v porovnaní s nefajčiarmi, a v Honolulu Heart Program (longitudinálna kohortová štúdia) sa tiež zistilo viac ako dvojnásobné riziko Alzheimerovej choroby u stredne silných a silných fajčiarov v porovnaní s nefajčiarmi.
Táto fotografia znázorňuje dym v krčme, častú sťažnosť tých, ktorí sa obávajú pasívneho fajčenia.
K pasívnemu alebo nedobrovoľnému fajčeniu dochádza vtedy, keď vydychovaný dym a dym z okolia (inak známy ako dym z prostredia alebo pasívny dym) z cigarety jednej osoby vdychujú iné osoby. Pri nedobrovoľnom fajčení dochádza k vdychovaniu karcinogénnych látok, ako aj iných toxických zložiek, ktoré sú prítomné v pasívnom tabakovom dyme. Medzi karcinogény, ktoré sa vyskytujú v pasívnom tabakovom dyme, patria benzén, 1,3-butadién, benzo[a]pyrén, 4-(metylnitrosamino)-1-(3-pyridyl)-1-butanón a mnohé ďalšie.
Je potvrdené, že pasívne fajčenie u dospelých spôsobuje rakovinu pľúc, rakovinu nosných dutín, rakovinu prsníka u mladších žien, srdcové choroby, infarkty a vyvolanie astmy. Je tiež známe, že pasívne fajčenie poškodzuje zdravie detí, dojčiat a reprodukčné zdravie prostredníctvom akútnych ochorení dolných dýchacích ciest, indukcie a exacerbácie astmy, chronických respiračných symptómov, infekcie stredného ucha, nižšej pôrodnej hmotnosti detí a syndrómu náhleho úmrtia dojčiat.
V júni 2006 označil generálny chirurg USA Richard H. Carmona dôkazy proti pasívnemu fajčeniu za „nespochybniteľné“ a povedal: „Vedecké poznatky sú jasné: pasívne fajčenie nie je len nepríjemné, ale predstavuje vážne zdravotné riziko, ktoré spôsobuje predčasnú smrť a ochorenia detí a dospelých nefajčiarov.“ . Pasívne fajčenie je jedným z kľúčových problémov, ktoré viedli k zavedeniu zákazu fajčenia, najmä na pracoviskách.
Zloženie environmentálneho tabakového dymu (ETS) je podobné produktom spaľovania fosílnych palív, ktoré prispievajú k znečisteniu ovzdušia, a preukázalo sa, že je zodpovedné za hladiny tuhých častíc (PM) vo vnútorných priestoroch, ktoré vysoko prekračujú oficiálne limity pre vonkajšie prostredie.
Syndróm náhleho úmrtia dojčiat
Podľa správy generálneho lekára USA (kapitola 5, strany 180-194) je pasívne fajčenie spojené s SIDS. Deti, ktoré zomreli na SIDS, majú v pľúcach vyššiu koncentráciu nikotínu a kotinínu (biologický marker vystavenia pasívnemu fajčeniu) ako deti, ktoré zomreli z iných príčin. U dojčiat vystavených pasívnemu fajčeniu po narodení je tiež vyššie riziko SIDS.
Jednoduchý spôsob, ako prestať fajčiť od Allena Carra, slávna kniha, ktorá učí odvykaniu od fajčenia.
Mnohé účinky tabaku na zdravie možno minimalizovať odvyknutím od fajčenia. Štúdia britských lekárov ukázala, že tí, ktorí prestali fajčiť pred dovŕšením 30. roku života, žili takmer rovnako dlho ako tí, ktorí nikdy nefajčili. Riziká je možné znížiť aj znížením frekvencie fajčenia a správnou stravou a pohybom. Niektoré výskumy naznačili, že niektoré škody spôsobené fajčením tabaku možno zmierniť používaním antioxidantov.
Fajčiari, ktorí chcú prestať fajčiť alebo sa dočasne zdržať fajčenia, môžu na dočasné zmiernenie fyzických abstinenčných príznakov používať rôzne tabakové náhrady obsahujúce nikotín alebo výrobky náhradnej nikotínovej terapie (NRT), z ktorých najobľúbenejšie sú nikotínové žuvačky a pastilky. Na odvykanie od fajčenia sa používajú aj nikotínové náplasti. Môžu sa používať aj lieky, ktoré neobsahujú nikotín, napríklad bupropión (Zyban).
Nápomocná môže byť vzájomná podpora, ktorú poskytujú podporné skupiny a telefonické linky na odvykanie od fajčenia (napr. 1-800-QuitNow v USA, 0800 169 0169 v Spojenom kráľovstve a 13 7848 v Austrálii). Okrem toho je na trhu veľa svojpomocných kníh, napríklad od Allena Carra a Davida Marksa.
Indiáni a fajčenie
Spoločné fajčenie posvätnej tabakovej fajky bolo bežným rituálom mnohých indiánskych kmeňov a považovalo sa za posvätnú súčasť ich náboženstva. Sema, anishinaabský výraz pre tabak, sa pestovala na obradné účely a považovala sa za najvyššiu posvätnú rastlinu, pretože sa verilo, že jej dym prenáša modlitby do nebies. Fajčilo sa najmä po večernom jedle, v potnej chýši a pred spaním. Tabak používaný pri týchto rituáloch má veľmi rôznu silu – napríklad druh Nicotiana rustica používaný v Južnej Amerike má až dvakrát vyšší obsah nikotínu ako bežný severoamerický druh N. tabacum. Mnohé indiánske kmene prevádzkujú obchody s tabakom, a to aj na internete, kde sú zvyčajne oslobodené od daní, a preto môžu predávať výrobky lacnejšie ako neamerickí predajcovia.
Kresťanstvo a fajčenie (argumenty proti)
V modernejšej dobe, ešte predtým, ako sa zistili zdravotné riziká fajčenia, považovali niektorí kresťanskí kazatelia a sociálni reformátori fajčenie za nemorálny zvyk. Tabak bol spolu s opilstvom, hazardnými hrami, kartami, tancom a návštevou divadla uvedený v knihe J. M. Judyho Questionable Amusements and Worthy Substitutes (Pochybné zábavy a dôstojné náhrady), ktorá obsahovala dialóg proti fajčeniu a ktorú v roku 1904 vydala Západná metodistická knižná spoločnosť v Chicagu.
Morálne obavy zo sebapoškodzovania sú rozšírené aj v katolíckej lekárskej etike na základe toho, že ľudia by mali byť zodpovednými správcami tela ako daru od Boha; argument správcovstva sa používa aj medzi protestantskými skupinami ako argument proti fajčeniu.