Bitka pri Edingtone
Predchádzajúci
Bitka pri Athelney
Nasledujúci
Yorské povstanie v roku 878
Konflikt
Vikingské nájazdy do Anglicka
Dátum
Máj 878
Miesto
Edington, Wiltshire, Anglicko
Výsledok
Rozhodujúce víťazstvo Západných Sasov
Bojovníci
Bojovník
Bojovník
Wessex Mercia
Východné Engle
Velitelia
Veliteľ
Veliteľ
Alfréd Veľký Aethelred
Guthrum
Sila
Sila
Sila
3 500 vojakov
5 000 vojakov
Obete
Obete
Straty
neznáme
neznáme
Bitka pri Edingtone sa odohrala v máji 878, keď armáda západných Sasov pod vedením kráľa Alfréda Veľkého porazila veľkú pohanskú armádu pod vedením vikingského kráľa Guthruma. Víťazstvo pri Edingtone prinútilo Guthruma opustiť Wessex a Alfréd obnovil kontrolu nad celým kráľovstvom, čím zabezpečil, že posledné anglosaské kráľovstvo prežilo útok Vikingov. Dáni sa usadili vo svojich nových kráľovstvách, Danelaw, a viac ako desať rokov panoval všeobecný mier.
V roku 878, po desaťročí vojny medzi pohanskou Veľkou pohanskou armádou Vikingov a kresťanskými anglosaskými kráľovstvami Anglicka, bol Wessex jediným zostávajúcim anglosaským kráľovstvom v Británii. Vikingský kráľ východného Anglicka Guthrum podnikol invázie do Wessexu v rokoch 875 (obsadil Wareham) a 876 – 877 (zameral sa na Exeter), ale kráľ Alfréd ho dvakrát podplatil, aby ustúpil a získal tak čas. V januári 878, počas vianočných sviatkov, Guthrum so svojou armádou jazdeckých nájazdníkov prekvapil Alfréda na jeho kráľovskom panstve v Chippenhame a takmer ho na mieste zničil. Alfréd s hŕstkou stúpencov, prenasledovaný niektorými z Guthrumových najlepších bojovníkov, utiekol na západ do močarísk na Somersetskej planine, kde si zriadil základňu na ostrove Athelney a pripravoval sa na posledný útok so svojimi poslednými 400 stúpencami. Počas niekoľkých nasledujúcich mesiacov Alfréd podnikal nájazdy do svojho kráľovstva, ktoré teraz ovládali Guthrumovi bojovníci. Keď sa dozvedel o Guthrumovom úspechu, frízsky vikingský vodca Ubbe Ragnarrsson viedol flotilu 23 lodí z južného Walesu do severného Devonu neďaleko pevnosti Arx Cynuit s úmyslom zatlačiť Alfréda do kúta. V bitke pri Cynwite sa však Ubbe stretol s devonským ealdormanom Oddou, ktorý ho v bitke zrazil a jeho flotila bola zničená.
Príchod západosaských vojakov k Egbertovmu kameňu
Guthrum zostal preťažený a Alfréd a jeho ealdormani rozbili dánske zásobovacie a komunikačné línie. Alfréd potom zvolal čo najviac fyrdmanov zo Somersetu, Wiltshiru a Hampshiru a tí sa v priebehu troch dní zhromaždili pri Egbertovom kameni. Okrem toho syn ealdormana Aethelreda Mucel z Mercie Aethelred viedol skúsený mercijský kontingent, ktorý sa pripojil k západným Sasom. Po zhromaždení dostatočného počtu oddielov sa vydali na pochod k Edingtonu, kde Alfréd zviedol s Guthrumovými bojovníkmi poslednú, rozhodujúcu bitku. Alfréd predniesol svojim mužom povzbudzujúci prejav, v ktorom ich vyzval, aby bojovali proti dravým Dánom a nemali zľutovanie. Guthrum zasa nariadil, aby Anglo-Sasi nemali zľutovanie.
Západní Sasi jasajú pred bitkou
Nasledovala divoká bitka, v ktorej sa obe štítové hradby zrazili a bojovali celý deň. Anglosaský bojovník Leofric z Winchesteru zabil zradného ealdormanna Wulfherea, ktorý sa postavil na stranu Dánov, len aby utrpel ranu sekerou do krku a na následky zranení zomrel. Uhtred z Bebbanburgu viedol anglosaskú štítovú hradbu, ktorá sa tlačila proti Dánom, a keď dánsky bojovník Ragnar Ragnarsson nechal svoju štítovú hradbu ustúpiť, Uhtred tiež nechal svoju štítovú hradbu udržať. Medzitým dánsky nájazdník Skorpa z Bieleho koňa, zdesený stratou pozícií, viedol nájazd na anglosaský tábor a povraždil stúpencov tábora vrátane kráľovnej Iseulty z Cornwallu, Uhtredovej milenky. Skorpa potom vrazil na koni medzi hradby štítov a hodil na Uhtreda Iseultinu odťatú hlavu, pričom sa mu vysmieval, že nemá zľutovanie. Uhtred sa rozzúril, preliezol dánsku štítovú stenu a oštepom, ktorý mu hodil otec Beocca, prebodol Skorpovi hruď. Anglosasi potom zaútočili proti Dánom, ktorí sa oslabili. Menšie dánske sily sa zlomili a ustúpili do svojej pevnosti v Chippenhame a Sasi zabili všetkých, ktorí sa nevrátili do pevnosti. Potom dva týždne obliehali Guthruma a hladom ho donútili vzdať sa.
Okrem obvyklých rukojemníkov a definitívneho opustenia Wessexu Vikingovia sľúbili, že Guthrum sa nechá pokrstiť za kresťana. Alfréd bol nakoniec presvedčený, že Vikingovia dodržia svoje slovo, a Wessex bol s Vikingmi nasledujúcich desať rokov vcelku v mieri.